Алира подмигнула:
— Не переживай. Всё ещё впереди.
— Опять обнадёжила, — усмехнулся я.
Мы переглянулись и, улыбнувшись друг другу, шагнули вперёд, навстречу новым приключениям.
Всё шло по плану, пока на очередном повороте мы не столкнулись нос к носу с группой солдат караула.
— Стойте! Кто вы такие? — громко спросил один из них, внимательно осматривая нас. — Особенно ты! — Он бросил подозрительный взгляд на меня.
— Ой, вы только посмотрите! Новобранец забыл надеть форму! — нервно усмехнулась Алира, пытаясь выкрутиться.
— Новобранец? Да у него… щупальца! — воскликнул другой солдат, указывая на меня.
— Это новая модель скафандра! Очень удобная и… эластичная, — попытался объяснить я, делая вид, что всё под контролем.
Солдаты подозрительно переглянулись и начали приближаться.
Алира наклонилась ко мне и прошептала:
— Похоже, придётся их перебить.
— Что? Нет! — испуганно зашептал я. — Мы не можем просто так их убить!
— Почему нет? Они нас задержат.
— Давай попробуем обойтись без этого, — настоял я.
Она закатила глаза. Не дожидаясь дальнейших прений, я решил действовать. Выдвинув вперёд все щупальца, я начал ими размахивать, создавая отвлекающий эффект.
Пользуясь замешательством солдат, одним точным движением я оглушил ближайшего.
— Что за?.. — начал второй, но не успел договорить, как я аккуратно, но сильно стукнул его по голове.
Оставшиеся солдаты были настолько ошеломлены, что даже не сопротивлялись, когда я последовательно отправил их в глубокий сон.
— Ну вот, никто не пострадал, — сказал я, вытирая руки. — Почти… Главное, они живы и здоровы. Проснутся с лёгкой головной болью, и всё.
Она покачала головой:
— Ты слишком добр. Однажды это может тебя погубить.
— Возможно, но пока что мой метод работает.
— Ладно, пойдём скорей, пока они не очнулись, — вздохнула Алира, направляясь дальше по коридору.
Мы продолжили путь, и я не мог удержаться от улыбки. Несмотря на опасность, я чувствовал себя на верном пути.
— Знаешь, — обратилась ко мне Алира спустя пару минут, — ты действительно удивительный.
— В смысле?
— Ну, вместо того чтобы избавиться от препятствия навсегда, ты предпочитаешь никого не убивать. Это… необычно. По крайней мере, я к такому не привыкла…
Я пожал плечами:
— Просто не люблю лишнее насилие. К тому же, они просто выполняют свою работу.
Она улыбнулась:
— Может, в этом есть что-то правильное. Хотя я всё ещё считаю, что ты рискуешь.
— Риск — моё второе имя! Ну, после «Господин Щупальца», конечно, — пошутил я.
Алира рассмеялась:
— Ты неисправим.
— Зато весёлый.
Мы подошли к очередной двери, и я осторожно заглянул внутрь.