— Это ты говорила, что посла надо принимать тут, при полном параде. Я мог легко и кабинетом обойтись.
— Я не могла и подумать, что ты никого не пригласишь, кроме нас. Знала бы, не тратила столько времени на одежду, — недовольно сморщила нос принцесса, осторожно двигаясь в богатом пышном платье с кучей юбок.
— Как будто первый год знаешь нашего мужа, — снисходительно усмехнулась Фиона, которая одела платье хоть и красивое, но намного менее замысловатое по форме.
— Не все из нас помнят ещё доимперские времена, — прошипела в ответ та.
Я лишь устало выдохнул. Скорее бы закончить войну и отправить жён по разным городам…
Четверо из семи герцогов пришло, в итоге, выразить свою «покорность». Среди них оказался и правитель побережья, что позволило мне получить под свой контроль реку и порт. Из оставшихся троих двое перешли на сторону соседних королевств, и один решил отсидеться в обороне. Он меньше всех пострадал от моего удара и оказался неплохо защищён реками, болотами и горами, как от меня, так и от наших соседей.
Впрочем, после открытия портов я не сильно переживал. Мы увеличивали войска, заводы на островах клепали технику и снаряды. Враги замерли, не зная, атаковать сейчас или накопить больше сил, уж слишком быстро и жёстко я закончил с армией Алларии.
Даже те, кто перешёл на сторону других королевств, начали сомневаться, потихоньку зондируя почву на предмет переговоров. А видя, сколько сил прибывает с островов и оценивая безвозвратные потери активных боёв, королевства всё сильнее понимали, что к такой войне они не готовы. И если им получится отхватить часть территории военным путём, потери будут огромны.
Меня это полностью устраивало. Мы получили время на то, чтобы взять под контроль новые ресурсы. Десятки миллионов населения сложно перевести на отработанные на островах принципы управления. Что делать с аристократами? Стоит ли открывать тут новые заводы или отправлять людей на острова?
Я откусил кусок, который будет сложно переварить. Если бы я правил, как ещё один феодал, всё оказалось бы намного проще. А так приходится издавать острожные указы, выравнивающие социальный статус, и потихоньку подступаться к основе основ: собственности феодалов на землю.
Обстановка опасная, ведь как открыли границы с островами, многие аристократы поехали туда, посмотреть, как всё устроено. И то, что там увидели, им не очень понравилось, обещая проблемы. А дома их ждало предложение о выкупе земли в собственность короны. И суммы там требовались такие, что подобная практика двигалась с диким скрипом.