Надеюсь, я тоже знаю, что делаю…
Наши корабли обходили вражеский строй с боков, пользуясь манёвренностью, подаренной дизельными двигателями. Заняв позицию на расстоянии около четырёх километров, они открыли огонь из орудий. Океан замелькал фонтанами взрывов, некоторые из которых прогремели и на чужих парусниках.
Ближе подлетел один из наших дронов-невидимок, позволяя оценить результат. Откровенно, не впечатляло. Даже удачные попадания около ватерлинии, вырывающие куски обшивки, не лишали суда хода, не говоря уже о мгновенном потоплении.
Хотя артиллеристы на кораблях до этого тренировались, да и в боях против пиратов участвовали. Так что потихоньку пристреливались, концентрируясь на конкретных целях и увеличивая количество попаданий.
Тем не менее, противник постоянно маневрировал, повреждённые корабли прикрывались другими, пока команды боролись за живучесть.
Почти сразу после атаки от основного строя в сторону отошёл десяток парусников, приближаясь к позициям моих кораблей. Крупные суда с металлическими листами, прикрывающими уязвимые места, и, судя по тому, как с них активно начали бить орудия, защищали как раз хранилища пороха.
Когда дрон подлетел ближе, я поморщился.
Дульнозарядные пушки, густо усыпанные рунами, открыли огонь. Светились символы, методично работали заряжающие, а от бортов островитян полетели щепки.
Орудия располагались попарно: выстрел первого передавал множество маны на укрепление ствола второго, позволяя сильно увеличить навеску пороха. Я читал о подобном в отчётах «секретариата». Такая система, позволяет хорошо увеличить скорость полёта ядра. А в некоторых вариантах и вполне себе снаряда — идею нарезов скопировали очень быстро. Хотя, насколько знаю, у них ещё не получается массово изготовлять фугасные боеприпасы.
Несмотря на это, на дистанции в километр, они вполне доставали до моих сил. И парусники у них размером больше, на каждом по десятку пушек. Наши стали отходить, сосредоточив огонь на опасных кораблях и оставив в покое главную флотилию.
Это принесло плоды: снаряды впивались в борта, вырывая взрывами куски обшивки, разрывая палубную команду и пушкарей. Однако, результаты по-прежнему получились весьма скромными. Далеко не случайно капитаны постоянно просят калибр больше, чем сотня миллиметров.
На моих глазах парусник получил, практически одновременно, четыре попадания. Ему разворотило борт, кормовую надстройку, посекло осколками такелаж. Но он всё равно держался на воде и вёл огонь. Лишь потерял ход, а через минуту его прикрыл бортом более целый корабль.