Я учился и совершенствовался. За месяц работы все мои характеристики засветились золотым цветом. Удивляясь такому быстрому прогрессу, я обратился с вопросами к Мирону. Тот пообещал ответить, если я научу его чему-нибудь полезному из собственных знаний. Я пару дней ходил, мучительно морщась, медитируя и стуча головой по деревьям, а потом неохотно поделился с товарищем бароном методиками ловушек вьетнамских партизан. Курган, слушая о вырытых в грязи ямах с заостренными кольями, смазанными свежим калом, о подпиленных дощечках, которые под нажимом ноги ломаются, загоняя ногу в ловушку с шипами, наполненную грязной водой, и морщился. Он плевался, изобретательно крыл меня и мой мир матом за подлость, но тем не менее, согласился с тем, что информация полезная. Кажется, в столицу отправился еще один гонец. А барон раскрыл мне разницу в росте смертных и бессмертных.
Лекцию он начал так:
— Характеристики зависят от класса и расы. У среднего крестьянина Рошвана к его 16-летию где-то по 8–10 в каждой характеристике, за исключением энергетики. Человек, целенаправленно обучавшийся на воина, вполне может рассчитывать на показатели
в 11–14, если прилагал серьезные усилия. Полный сил солдат Империи в расцвете лет старается достигнуть характеристик в 15–16 очков, это уже считается почти идеалом. С возрастом, ранами, болезнями, увечьями эти показатели будут падать. Маги и священники нормированы чуть иначе: их потолком считается показатель в 20 единиц восприятия и энергетики. А вот Бессмертные, по своей сути, только начинают развиваться с планки в 25 единиц. Они по всем физическим показателям превосходят смертных. Их усилия по достижению Предела Расы — это ничто. Куда сложнее будет набирать уровни и ресурсы на развитие далее.
Видимо, моё лицо отобразило некий уровень довольства, потому что Курган начал меня энергично обламывать:
— Не все так радужно, Соломон, не лыбься так. Только единицы среди Бессмертных вступили в этот мир с серебряным классом. Обычный уровень — сталь. А подняться выше «стали» такой, как ты, может, лишь принеся присягу и верно отслужив много и долго какому-нибудь образованию: государству, ордену, клану. В редчайших случаях — богу. Сменить класс? Нет-нет, изменить, улучшить — вот это будет вернее. А это значит, что истинная мощь раскрывается лишь перед теми, кто присягнул какой-либо силе. Это, собственно, раз. Два — это Перерожденные. Смертные, получившие класс Чемпиона, Паладина, Героя. Пусть со своими ограничениями, правилами и условностями, но такие смертные получают огромные характеристики и чрезвычайно сильные навыки. Более того, как раз против бессмертных такие классы особенно эффективны, смерть от руки перерожденного — это возрождение в самых дальних и забытых уголках мира. Третье — время. Чем сильнее Бессмертный — тем больше времени он проводит в Купелях Дома Матери. Тем, кто жаждет перешагнуть с 49-ти силы до 50-ти, уже потребуется провести там больше несколько месяцев. Монаху, вроде тебя — вроде бы поменьше. Каждый такой рывок — это вычеркивание себя с лона истории. О вас забывают друзья, соратники и союзники. Кому из смертных понравится, что его друг исчез на 5 лет, чтобы всего лишь стать сильнее на чуть-чуть? Ну, и нельзя забывать о главном — Мать бдит. Убивая, грабя, потакая низменным желаниям — ты вешаешь на себя метки. Их нельзя смыть. Верховный правитель и стражи закона любой земли видят их все. Мать держит негодяев в Купели гораздо дольше.