…и вдруг тишину разорвал в клочья бодрый, звонкий и ясный голос Патриции: «Феминизм, девочки — это будущее!»

Моя картина мира треснула вдоль, поперек и еще в трех измерениях, неизвестных мне, как гуманитарию, но болезненно и внезапно прочувствованных.

Я с размаху, без всяких мыслей, с силой шлепнул себя ладонями по лицу. С светящимся в них цветком энергии.

Мир погас.

И вспыхнул.

И родил во вспышке тысячи вселенных, содержащие в себе бесчисленные планы.

И каждый план расцвел бесконечным количеством своих копий.

И каждая копия была живой и сверкающей.

И в тени каждой агонизировали бесконечные пласты несбывшегося. Бесчисленное множество нестерпимо ярких сущностей, заливая всё вокруг светом, скандировали каждый свою истину. И каждая из истин была единственной и неоспоримой…

Таращило меня, судя по солнцу и Системе, два часа с лишним. Я бросился в ледяную реку и принялся остервенело плавать, пытаясь поскорее выгнать из сознания всю ту хреноту, что привиделась. Пытаться вспомнить и осознать? Нее, от такого мой разум моментально приходил в панику. Итак, теперь икать приходится и плеваться разным речным мусором — такое не развидеть.

Немного придя в себя, я обнаружил желтый конвертик системного сообщения.

«Самостоятельно освоен навык „Дзен Шлепок“ уровень 1 — прием открытой ладонью, открывающий перед духовным взором цели Эмпиреи Бытия. Эффекты варьируется от размера вложенной в прием энергии».

«Получен опыт — 4600»

«Получен уровень — 7»

Замечательно. Варьируются. Все понятно. С другой стороны, запас карман не тянет, я получил это умение абсолютно бесплатно, то есть даром. А Очки Навыков на приемы можно потратить только найдя себе наставника и уговорив его учить. Или купив/украв/найдя жутко редкие книги. Впрочем, Варамий, маг барона, подходил ко мне с предложением пары свитков духовных техник, которые завалялись в его библиотеке. В обмен на три года службы. Я отказался. Предложение было бы заманчивым, предложи он мне место личного помощника, я бы очень многое узнал бы о магии, алхимии и местных растениях, которые к нему тащили следопыты. Но хитрозадый волшебник хотел заключить со мной общий контракт, то есть сдавал бы меня в «аренду» всей деревне до опупения.

Впрочем, мой отказ его мало смутил: не прошло и трех дней, как я увидел Патрицию, бегающую с бревном наперевес вдоль реки. Бегающую… ну, волокущуюся. Зато ее статус гордо мигал стальным цветом «Ученица мага». Позже я задал Варамию пару вопросов, и довольный до икоты маг не счел нужным отмалчиваться — ученики не имеют права оспаривать задания учителя в ну очень широких рамках. Зато бывшая «пустая» буквально нахаляву получила то, что такие, как она, получат лишь упорнейшим и долгим трудом — полное гражданство Рошвана. Барон принял новую гражданку и имел не менее довольный вид, чем Варамий. Бывшего десятника явно тяготил дефицит ценных кадров на подведомственной территории.