— Ну же, пять ядер наши! — крикнул я, пытаясь поддержать дух отряда. — Давайте возьмем их!

Драгунов будто расцвел. Он улыбнулся и кинулся в сторону, на ходу открыв огонь по мантикорам.

Командир отряда кидал приказы, пока мантикора бросалась вперёд, размахивая крыльями и швыряя ядовитые шипы. Я едва увернулся от смертоносного удара, почувствовав, как хвост пронесся рядом, оставляя после себя ледяной холод.

Варвара только успевала перезаряжать арбалет, отправляя стрелу за стрелой в каждую тварь.

Володя, наконец вспомнив, что ядовитые патроны желтые, стал замедлять их движения.

Магистр Лука посылал какие-то заклинания, от чего рев мантикор становился настолько оглушительным, что мне казалось, вот-вот пойдет кровь из ушей.

А я оказался ближе всех к тварям. Они почти добирались до меня, но каждый раз их останавливали мои товарищи, поддерживая с тыла.

Сражение превратилось в вихрь из пуль, стрел и заклинаний. Мантикоры пронзали воздух мощными рывками, пытаясь разорвать нас на куски.

Первым в ближний бой вступил Юрий Драгунов. Он располагался немного в стороне от отряда, так что сложно было стрелять в крайних тварей.

Юрий, уколотый шипом мантикоры, рухнул.

— Яд медленно охватывает его тело, — крикнул магистр Лука.

Услышав его, я достал свой нож-скиннер и бросился к Драгунову на помощь. К этому времени три мантикоры из пяти уже были повержены. Они изнывали от зажигательных патронов, а Володя с Варварой не останавливались, продолжая их добивать.

Мантикора нависла над Юрой, готовясь нанести смертельный удар. Командир, в последний момент подняв руки к небу, вызвал яркие искры молний, которые упали на мантикору, оглушив ее на мгновенье.

Я воспользовался моментом и налетел на неё, протыкая ножом место, где находится ядро. Тварь задергалась, и я крепко обхватил ее рукой.

Теперь я намеренно рассчитывал на свою магию. Источник активно пульсировал, давая понять, что все идет под контролем.

Я почувствовал мощный прилив сил, наполняющий меня, как сосуд. А мантикора ослабевала на глазах. Она иссякла, превращаясь в труху. Еще немного и от неё осталась бы одна пыль…

Юра, лежащий на спине, наблюдал за мной поразительным взглядом. Будто, совсем не понимал, что происходит.

Я отпустил хват и кинулся к Драгунову. Достал антидот, шприц и предпринял все возможные меры первой помощи.

— Нельзя дать яду распространиться… — произнес я себе под нос.

Осознав, что одному мне не разобраться, я поднялся на ноги и крикнул Варваре:

— Скорее сюда! Нужна твоя помощь!

В оцеплении, созданном магистром Лукой, осталась одна раненая тварь. Мы поменялись местами с Варварой и каждый занялся делом, в котором лучше разбирался.