— Ты хочешь тренировать меня, чтобы мои способности стали лучше? — повторил, словно идиот, просто для того, чтобы дать мозгу время переварить свалившуюся на него информацию. Блин, многое произошло за очень короткий промежуток времени, и моя голова, к тому же напрочь лишённая кофеина, работала со скрипом. Я честно пытался понять, какую выгоду для себя хочет извлечь повелитель, но в моменте ничего путного в голову не приходило. Наши занятия отнимут у него уйму времени, тем более он правитель всего острова, а значит, в его предложении скрыто как минимум двойное, а то и тройное дно. Пытается перетянуть меня на свою сторону? Держи друзей близко, а врагов ещё ближе? Хм… Может быть.

— Только если тебе самому это интересно, — приветливо улыбнулся Рамзи и похлопал по спине пегаса.

— Байрон, я не понимаю, зачем это тебе? — а что, лучше получить прямой ответ или хоть какую-то информацию, чем ломать голову в безуспешных попытках разобраться в чужих планах и мотивах. Дело это гиблое и бессмысленное. — Так почему ты хочешь помочь мне?

Повелитель остановил своего пегаса, и мне пришлось последовать его примеру. Он долго смотрел мне в лицо, карие глаза светились какой-то необъяснимой добротой и мудростью. С чего бы это? Когда он успел так ко мне проникнуться?

— Потому что, друг мой, мы с тобой очень похожи. Намного больше, чем может показаться со стороны. Если ты в ближайшее время не овладеешь даром Богини Солнца, он просто выжжет тебя изнутри.

Ну что ж, вот он, первый ответ. Как говорится, чем дальше в лес, тем толще партизаны. Приплыли в общем.

— Честно говоря, даже не знаю, что тебе на это ответить, — покачал головой и почувствовал, что на меня накатила вселенская усталость. Да сколько ж можно-то⁈ Как только начинает казаться, что всё налаживается, и появляется какое-то подобие ясности и определённости, обязательно всплывают новые факты и проблемы, загоняющие в очередной тупик.

— Понимаю, что нелегко осмыслить всё сразу, поэтому, как сказал бы мой дедушка, давай начнём с самого начала, — добродушно рассмеялся Байрон, глядя на мою угрюмую рожу.

Мы снова тронулись в путь по узкой тропинке, которая вела к дворцовому комплексу семейства Рамзи.

— В первую очередь хорошенько подумай над тем, чтобы стать моим учеником. Не хочу, чтобы ты принимал решение, исходя из того, что я обладаю властью, или на эмоциях после сегодняшней проверки и сражения на грани. Сначала реши, нужно ли это тебе самому. Одной Богине Солнца известно, сколько раз мне приходилось пользоваться служебным положением и давать своим подданным сомнительные поручения. Но в тех сферах, где Совет Ашеров не имеет никакой власти, мне бы хотелось, чтобы мои товарищи проявляли свою собственную волю, а не действовали, исходя из приказа их правителя. Я давно понял, что люди хорошо делают только то, чего действительно хотят сами.