К этому волнительному моменту толпа немного притихла.

Ашер Роджер приветливо улыбнулся мне, пожал руку и передал каменный факел, похожий на тот, что использовали в спектакле. Только этот был побольше, на его рукояти красовались замысловатые узоры, которые наверняка что-то значили, но я пока не мог понять их тайного смысла.

— Наш Александрийский победитель! — лорд Байрон Рамзи громко рассмеялся и поднял руки вверх, призывая собравшихся людей снова разразиться аплодисментами.

Гости начали расходиться, мне тоже не терпелось поскорее улизнуть, но грозные взгляды, которые бросала на меня Шелли, каждый раз приковывали к месту. Видимо, я должен дождаться, когда все уйдут, потому что некоторые Ашеры отделялись от толпы и подходили поздравить меня лично. Да, моё исчезновение сейчас стало бы верхом бескультурья, поэтому приходилось улыбаться, принимать поздравления и жать протянутые руки.

Хотя я и просил Шелли обучить нас манерам в большей степени для того, чтобы успокоить и поддержать Риту, кажется, мне действительно нужны такие уроки. Сам я ни за что не разобрался бы во всех этих церемониях и правилах без её подсказок и инструкций.

— Ещё раз поздравляю, Ашер Медведев, — Роджер снова пожал мне руку, теперь уже на прощание. — Надеюсь, в будущих сезонах мы встретимся на скачках в качестве противников. Для меня честь соревноваться с таким достойным соперником.

— Я тоже на прочь с Вами посостязаться на скачках, — искренне ответил ему. Он показался мне неплохим парнем, да мнеи самому, по правде, хотелось вновь почувствовать скорость, адреналин от гонки и вкус победы.

— Надеюсь, тебе понравился сегодняшний праздник, друг мой? — хлопнув меня по спине ладонью, спросил Байрон, когда все гости уже разошлись.

— Это было потрясающе! — ответил с искренним восторгом и тут почувствовал, насколько сильно устал. Стараясь прикрыть зевок, дёрнул рукой, чтобы прикрыть рот, но не успел. — Байрон, прошу прощения, я так хорошо отдохнул в купальнях, но что-то теперь меня клонит в сон, ничего не могу с собой поделать.

— Хах! — понимающе рассмеялся он и похлопал меня по плечу своей ручищей. — Могу только догадываться, как сильно ты вымотался, но позволь задержать тебя ещё на несколько минут.

— Конечно, — как бы то ни было, Рамзи всё же правитель, и отказывать ему нельзя.

— Фиби, пожалуйста, сопроводи прекрасных жён Ашера Медведева в покои победителя, — он жестом подозвал свою жену, а потом обратился к Шелли и Рите. — Обещаю, что не задержу вашего мужа надолго и скоро его верну.

— Идите за мной, — дружелюбно улыбнулась Фиби.