Чёрт. И этот туда же… нет, конечно, скрытыми способами потом стоит поинтересоваться, но сейчас я не о том. Я кивнул на спящего Зимина и понизил голос:
— Вот уж кто наверняка знает…
— Сложно спорить, — согласился Архимаг.
— Как думаешь… мог бы ты его разговорить на эту тему? Во время следующей пьянки, или ещё как-нибудь…
— Пу-пу-пу… — Архимаг побарабанил пальцами по столу. — Вопрос со звёздочкой. Он ведь тоже знает, что ты интересуешься Янтарём, и поймёт, откуда ветер дует. С другой стороны, с другой стороны… нам тут делать особо нечего, а за разговорами не так скучно вечера коротать… правильно заданные вопросы, опять же…
Он поднял на меня глаза.
— И вот самый правильно заданный вопрос: зачем мне это делать?
Я закатил глаза; Архимаг в ответ лишь цыкнул зубом.
— Что кривишься? Может, хочешь поднять мой процент до тридцати?
— Нет, хочу заметить, что Янтарь вообще-то нужен мне не для твоих развлечений, а как инструмент вытаскивая Тёмных из той жопы, в которую они — с твоей подачи, в некотором роде — себя загнали, — заметил я. — А Тёмные, между прочим, твоё детище. Или тебе на это плевать?
Архимаг неопределённо пожал плечами.
— А сильные Тёмные, — продолжал распаляться я, — это сильный я. Как думаешь, в каком случае у тебя больше шансов распрощаться с этим подвалом — если я поднимусь наверх, или если меня прикончат какие-нибудь Светлые, и тогда вы вообще застрянете здесь навсегда?
— А с чего ты взял, что твоя смерть запрёт нас здесь навсегда? — нахмурился в ответ дед. — Может быть, наоборот — освободит!
— А я этого не знаю, — ехидно откликнулся я. — И ты не знаешь наверняка. Горишь желанием проверить?
— Может, я этого и не знаю, но уж в магии я разбираюсь получше тебя! — оскорблённо сообщил Архимаг.
— Охотно верю, — согласился я. — Но ты сам говорил, что эта магия, которая привязала вас с Зиминым ко мне — незнакома тебе. Ты точно уверен, что знаешь, как она поведёт себя в том или ином случае?
Секунд пять в подвале царило молчание, нарушаемое только храпом Октября; затем Архимаг махнул рукой:
— А, ладно. Какая разница, о чём именно болтать… Но на многое не рассчитывай, я не собираюсь кидать на это все силы. Так, поспрашиваю на досуге…
Он отвернулся, всем своим видом показывая, что больше я ему неинтересен, и принялся с новыми силами раскладывать пасьянс.
Я продолжал задумчиво глядеть на него.
[ Поздравляем! Лояльность вашего деда была повышена. ]
[ Вы выдали своему деду задание. ]
Чего?.. А, ладно, чёрт с ним; то, что задавать Системе вопросы такого рода бессмысленно, я понял уже давно. Выдал и выдал… главное, чтобы он это задание выполнил. А там разберёмся.