На этот раз портрет вырисовался достаточно ясный; образ лысого беззубого деда моментально всплыл в голове. Действительно, он вечно тёрся рядом с Кавадзаки… ладно, допустим.
— Ну да, — согласился я, будто никакой заминки и не было. — Так в чём проблема?
— А, да, глава… — Револьд опять прокашлялся. — Дело такое, деликатное… только что вернулись наши парни. В общем… сразу несколько наших точек объявили, что отказываются платить нам.
Тьфу ты. Неприятно, неприятно. Впрочем…
— Ну, это было ожидаемо, разве нет? — отозвался я. — Все пока растеряны; владельцы точек просто боятся, что Светлые скоро вернутся обратно, и тогда им придётся отвечать за то, что платили нам. Это понятно; просто нужно подождать, не сбавляя давления. Постоят недельку-две без дела и без дохода — быстро сообразят, что к чему…
— Да-да, — снова теряясь и будто немного робея, заговорил Револьд. — Но… видите ли, глава… кхе… простите… Платить отказались не новые, только что захваченные точки. Речь идёт о старых…
Чего?
Мои брови поползли вверх. Это ещё что за бунт на корабле⁈ Если от нас открещиваются старые «крышуемые», значит, они не верят в нашу силу. А если в неё не верит уже всякая мелкая шантрапа… Херово, очень херово.
— Какого чёрта⁈ — деловито осведомился я. — Как до такого вообще дошло?
— Простите, глава, — нет, Револьду точно было не по себе. — Я сообщаю только то, что знаю сам… возможно, они поняли, что у нас мало людей, и…
Я сердито уставился на высокое окошко, за которым весело прошагало несколько пар ног; студентки возвращались в общежитие.
Разумеется. Даже дураку будет понятно, что Тёмные не в лучшем состоянии после этой короткой войны — ведь, хоть мы и нанесли врагу урон, но сами тоже вымотались и понесли приличные потери. Территорий больше, рук не хватает… а это значит, что теперь мы не можем в полной мере следить за всеми.
Вот и ответ: некоторые из наших, так сказать, «подопечных», поняв это, неожиданно почувствовали себя очень крутыми и заявили об отказе от наших «услуг».
Осмелели, вашу мать.
— … в общем, — продолжал Револьд, истолковав моё молчание как ожидание ответа, — сами понимаете, глава… у нас и правда проблемы с людьми, мы не в состоянии убить всех поголовно…
Спасибо, Капитан Очевидность.
— Увы…
А может быть, Капитан Кровожадность?
— И, в общем, мы понятия не имеем, что делать, кхе, — заключил Револьд потерянным голосом. — Господин Кавадзаки уже поехал на одну из таких точек, решать вопрос… и связи с ним нет. А тут внезапно пришли новости про ещё одну точку…
Да уж, понятно. Когда шестёрки борзеют, разбираться с этим нужно сразу же — иначе задержка будет воспринята как доказательство нашей слабости. Вот только неужели это настолько сложная задача, что решить её можем только я и Кавадзаки?