Но он ведь её действительно любит. В каком-то смысле.
Наверное, это и называется синдромом жертвы. Снежана понимала это… но не слишком волновалась.
Тихая, мирая жизнь. Ну и что, что фальшивая? Зато без лишней драмы, боли и попыток удержать в руках больше, чем она может.
А подгоревшую часть жаркое всегда можно отдать третьему члену их странной пластмассовой семьи.
— Вот, — сообщил покрытый татуировками высокий азиат, когда она вернулась на кухню. — Зелень нарезал, как ты и просила.
— Спасибо, Кавадзаки, — кивнула Снежана.
— … Кавадзаки⁈ — не поверил я, изумлённо уставившись на Джека Крамера. — Да ты, блин, гонишь! Он-то там откуда!
Из немного сбивчивого рассказа внука-агента выходило, что Эрмит, едва не убивший меня в шахтах три месяца назад… так там в шахтах и остался. Корпы вначале пытались его оттуда выгнать, но увидев, что он слишком силён, заключили с ним что-то вроде пакта: он остаётся в шахтах сколько захочет и работает на них своего рода охранником, а они поставляют ему туда всё необходимое.
Снежану Зимину, например. Я почти не удивился, узнав, что Эрмит затребовал её в качестве «оплаты».
Ну, эту часть корпам определённо было не жалко отдавать. Возможно, они даже сочли всё это хорошей ценой за охрану — до того момента, пока не поняли, что Эрмит выжрал из Янтарей всю силу…
Но Кавадзаки?
— Кавадзаки? — Славик тоже удивился. — Разве он не погиб? Тогда, в самом начале.
— И я тоже так думала, — закивала Эрика. — Погиб или пропал без вести в этой суматохе…
— Может, Эрмит держит его в плену? — сердито предположил Револьд Кир, подошедший ближе. Похоже, сама мысль о том, что Кавадзаки, столп и опора Тёмного Культа, может оказаться предателем, приводила его в ярость. — Насильно? Раз уж он так силён!
Генри Крамер усмехнулся и покачал головой.
— Думаете, вашего Кавадзаки можно судить обычными мерками верности или предательства?
Все повернулись к нему.
— Я успел узнать этого парня. Он настоящий самурай, невольник чести в изначальном смысле слова. Если он служит Эрмиту, то лишь потому, что считает его истинным главой Тёмных.
Я медленно и тихо покачал головой.
Крамер-старший прав и не прав одновременно. Кавадзаки действительно настоящий самурай. И он действительно будет служить главе Тёмных.
Но ведь Эрмит не глава Тёмных. Главой можно назвать меня, можно Архимага, даже Вивианну, но Эрмит?
…Эрмит. Точно, начинали же мы с него.
Итак, задача передо мной стоит интересная: победить того, кто впитал в себя колоссальные запасы магической силы. Парня с идеальным Ядром, напитанным чистой мощью.