— Что ж, вы действительно ждали меня. Давайте посмотрим, кто там такой болтливый.
Активирую Прикосновение покаяния и дотрагиваюсь до лица моего визави. Вот только миллисекундой ранее его голова взорвалась, и чужая кровь окрасила забрало моего шлема.
Чернокожий безвозвратно мёртв, с такой-то дырой в темени.
А в проходе, на расстоянии почти двух десятков метров виднеется высокая массивная фигура в знакомой технологичной броне.
В отличие от видеозаписи, снятой с некоторого расстояния, вблизи он выглядит реально здоровым ублюдком. Впервые на Земле встречаю кого-то, кто может поспорить со мной габаритами. В руках неизвестный сжимает не пистолет-пулемёт, как на плёнке, а здоровый автомат с длинным стволом. Чересчур длинным для стрельбы в тесном пространстве.
Его, впрочем, это не останавливает.
Стоит нашим взглядам встретиться, насколько это возможно для двух людей, чьи лица скрывают забрала шлемов, как противник открывает огонь.
По шлему прямо в одну точку раз за разом бьют пули, и передаваемый импульс от них впечатляет. Сравнимо с тем станковым пулемётом с аэродрома, только тот не мог похвастаться такой кучностью. У меня аж в ушах начинает звенеть.
Срываюсь с места, ускоряясь с каждым шагом, и пролетаю коридор за два удара сердца, отводя руку назад. Лазарь формируется в ней, готовый разить, и я совершаю молниеносный выпад.
Противник сдвигается назад и вправо всего на пол-ладони одним скользящим движением и совершает выстрел по моему забралу в упор. Грохот дезориентирует на долю секунды, а он уже перехватывает рукой мой шлем и вбивает его в каменную стену. Кладка дробится, вижу перед собой только треснувший камень. Сам же выворачиваюсь из захвата и пластаю пространство снизу-вверх.
Здоровяк вновь ускользает, опустошая остатки магазина. Пули бессильно сминаются о шлем и гроздью сыплются мне под ноги. Поняв бесполезность этой затеи, враг забрасывает оружие за спину на ремне.
— Мне говорили, что у тебя весьма прочная броня, — произносит он механическим напрочь искусственным голосом.
Так мог бы звучать оживший синтезатор.
Явно модулятор, чтобы скрыть реальный голос.
— И всё же, — продолжает амбал, — это не единственное, чем ты можешь похвастаться. Неплохо. Я ожидал худшего.
— А мне про тебя всё рассказали твои поступки, — говорю негромко, оценивая его.
Скорость движений даже быстрее, чем казалось по записи. Он действует со мной на равных. Силой также ничем не уступает. Любому другому подобный удар смял бы череп в кашу.
— Потому что расстрелять беззащитных людей способен только конченный зверь. И я заставлю тебя ответить за это.