— А маршруты у вас пересекаются?

— Наши маршруты это государственный секрет высшей степени, — ответил полковник, — утверждаются в Генштабе, и даже вам я не могу их сообщить.

— Хорошо, не буду настаивать, — ответил генсек, — покажите мне внутреннее устройство поезда — это не под запретом?

— Нет, это вполне допустимо, — слегка улыбнулся Нечипоренко, — пойдемте, товарищ прапорщик.

Романов покорно проследовал за ним, по дороге он услышал какое-то шипение, раздавшееся со стороны левой стенки вагона.

— Что это? — спросил он.

— А… — подумав, ответил полковник, — это наддув вагонов… у нас тут поддерживается давление чуть выше атмосферного… на всякий пожарный случай, чтобы вероятный противник не сумел отравить всех нас газом снаружи.

— Толково придумано, — констатировал Романов.

Они прошли в первый вагон, находящийся сразу за спаркой локомотивов.

— Здесь у нас расположено силовое прикрытие, — сообщил начальник поезда, — двадцать пять бойцов спецназа с соответствующими боевыми средствами. В случае непредвиденных обстоятельств они осуществляют прикрытие нашей боевой части до прибытия подкрепления. Вот их командир, майор Звягинцев.

Майор отдал под козырек и вытянулся в ожидании вопросов от высокого гостя.

— Я слышал краем уха, — сказал ему Романов, — что вас называют черными автоматчиками — это верно?

— Так точно, товарищ главнокомандующий, — доложил майор, — именно так и называют.

— А почему?

— Наверно из-за черной формы, — предположил майор, — а также из-за приказа патронов не жалеть и пленных не брать. Работаем по-черному…

— Покажите мне ваше вооружение, — зачем-то, сам не зная зачем, попросил Романов.

— Так точно, — майор повернулся через левое плечо и пошел в конец вагона, а Романов с Олейником за ним.

Он открыл там крайнее купе и предложил им зайти внутрь.

— Вот, — широким жестом очертил он арсенал, расположенный в купе, — автоматы специальные Вал, а также пистолеты специальные самозарядные ПСС, и то, и это бесшумное оружие.

— Про ПСС я слышал, — отвечал ему Романов, — а вот про Вал вообще ничего не знаю.

— Конструктор Сердюков, — начал пояснять майор, — производство ЦНИИ Точмаш, масса 3,5 кг со снаряженным магазином, калибр 9 мм, прицельная дальность 420 метров, магазин на 20 патронов. Убойная штука на близкой дистанции, единственный недостаток — это малая емкость магазина и то, что габариты глушителя великоваты, надо привыкать…

— Здесь ручные гранатометы РПГ-27 Таволга, только-только с завода НПО Базальт, еще не стоят на вооружении. Реактивная граната у него тандемного вида, сначала срабатывает лидирующий заряд, затем основной кумулятивный. Очень эффективное средство для борьбы с любой бронетехникой противника. Что еще… это вот пулеметы Калашникова, проверенные временем, а это ручные гранаты. Артиллерию решили не привлекать к охране…