— Вот вам и фокус-покус, — ошарашенно пробормотал я и потер большим и указательным пальцем, растирая остатки порошкообразного вещества.

Разыгравшееся воображение живо нарисовало, как целые поля зеленой травы исчезают, обращаясь в черную пыль.

Искра горела мощно и ярко. Магический источник внутри меня… до сих пор не могу поверить в его существование. Он напоминал второе сердце, бьющееся в унисон с настоящим.

Откуда-то пришло понимание, что обладающие достаточно сильными искрами маги могут выжить даже если их реальное сердце пронзить сталью.

Магия — она была способна на многое, в том числе на весьма нехорошее.

Поежился. Стало неуютно, демонстрация силы дара Алхимика неосознанно вызвала страх. И вместе с тем пришло любопытство. А на живую ткань тоже будет так же действовать? И нельзя ли его использовать в качестве оружия?

Это уже заговорила половинка Эри. Беспризорный сирота с детства привык защищать себя сам и в первую очередь думать о защите.

Не так уж и глупо, если подумать. Особенно если вспомнить о прошлой жизни пацана на улице.

Si vis pacem, para bellum — хочешь мира — готовься к войне.

Никто не будет о тебе заботиться, кроме тебя самого. И защищать тоже. Хочешь быть сильным и независимым — будь добр соответствовать. А иначе все это лишь болтовня и любой нищий, умеющий обращаться с ножом, станет причиной твоей безвременной кончины.

Определенно, надо возвращаться к Гренвиру. Учиться, учиться и еще раз учиться.

Надеюсь, мнение насчет важности собственной персоны окажется ложной и никто не припрется в башню алхимика требовать мою голову. А если и припрется, то вряд ли старик пойдет на уступки. И дело даже не во мне. Из вредности упрется, старый хрыч.

Вот самому отправить на погибель — запросто. Отдать кому-то — хрен там. Характер не тот, знаю я его.

Значит решено, отправляемся назад, не заходя в город. Возможно, там никто меня и не ждал (кстати, скорее всего так и есть, у противоборствующих сторон и так забот хватало с лихвой, эвон, какую разборку учинили с множеством трупов), но перестраховаться стоило. На всякий случай.

Сразу как-то полегчало. Кошмары ночного забега по ельнику, смерть браконьеров, горящий лес, магия, дерущиеся солдаты — все отступило на второй план.

Хватит накручивать себя. В конце концов, может меня никто и не видел. Да и вообще, кому я тут нужен. У местных сейчас другая проблема — дуэгарская ведьма в сопровождении воинского отряда без присмотра шляется по окрестностям. Дьюк наизнанку должен вывернуться, а найти проказницу. Наверное. Все-таки его земли, а темные чужаки. Право хозяина защищать свои владения, иначе какой-же он хозяин?