Не пойдет. Глупо и опасно.

Как ни в чем не бывало вернуться в Хломдорг? А если начнут приставать с расспросами, с каменной физиономией все отрицать.

Хорошо бы, да только боюсь не поможет. Здесь не Земля начала двадцать первого века, о презумпции невиновности слыхом не слыхивали, а право молчать легко заменялось пытками.

И прятаться за авторитетом Гренвира не выйдет. В деле замешаны силы ничуть не слабее старца из башни. Вон, как здорово покуролесили в ельнике. Что-то сомневаюсь, что алхимик в смешном балахоне волшебника сможет натворить нечто подобное.

Мигом схватят и призрачного меча не испугаются.

Или нет? И я недооцениваю старика?

И девка эта все никак не желала оставлять в покое. Появилось стойкое ощущение, что она обязательно постарается меня выследить. И не чтобы разговоры по душам разговаривать, а дознаться, откуда бродяжка-сирота достал родовое кольцо ее семьи. А как узнает, прибьет и спасибо не скажет.

Я в очередной раз попытался стянуть перстень. Не поддавался, подлюка. Гребанная магия семейных заклятий.

Ладно, без паники, надо успокоится и подумать.

Пускаться в бегство не выход, ехать в город тоже, остается одно — обратно к учителю. В принципе, пока это единственно доступный вариант. Жалко, конечно, коней и оружие, да своя жизнь дороже. Хрен с ними, с деньгами. Может староста сам продаст. А выручку поделим потом.

Да, скорее всего попадет от старикана за непроданные порошки. Зато не потерял, вон лежат в дорожной котомке. Придумаю что-нибудь в качестве оправдания.

Покупателей не нашлось, заезжие конкуренты с аналогичным товаром, у населения средств едва на еду. Ну или пообещаю потом сгонять в замок и толкнуть все оптом тому же кастеляну или командиру стражников. А уж они пусть после сами продают кому хотят. Им же выгодней.

Я рассеяно вытащил изо рта травинку, неторопливо покатал между пальцев, все так же глядя за горизонт в тяжелых раздумьях о дальнейших действиях.

Тепло в груди зародилось неожиданно, прокатилось легкой волной по телу и закончилось в кончиках пальцев.

Травинка в руках начала стремительно изменяться, обращая растительность в полупрозрачную кристаллическую структуру неестественного происхождения. Раз и вместо свернутого листочка появилась стеклянная палочка.

На этом трансформация не остановилась. Твердая поверхность вытянутого кристаллика быстро покрывалась мелкими черными точками. Их число росло, они объединялись в темные пятна.

В следующую секунду стекло пошло трещинами и стало быстро осыпаться на землю зернистым прахом.

Метаморфоза заняла буквально пару мгновений. Вдох-выдох и от травинки ничего не осталось. Исчезла, обратилась в пыль, растворяясь в рыхлой грязи придорожной обочины.