В подобных делах свидетелей предпочитали не оставлять.

Я споткнулся, нога влетела в нору суслика, и едва не покатился кубарем по земле.

— Да вашу мать! — выругался в слух, проверяя не вывихнул ли стопу.

Вроде норма, побаливает, но не критично, идти смогу.

Остро захотелось взвыть в голос. Именно взвыть, не заплакать. Жалуясь на судьбу и проклиная собственную беспечность. Спрашивается, чего не сиделось в городе? Понесло идиота искать приключений на задницу, захотел колдовскую башню посмотреть. Посмотрел. Принимай поздравления и аплодисменты. Кретин…

Печенкой чую, аукнется мне еще эта авантюра.

И кольцо дурацкое все никак не хочет сниматься, как влитое сидит, ни туда ни сюда. Хоть палец отрубай, чтобы избавиться от железяки.

Подумав об отрезанных конечностях, я поморщился. Хрен им на рыло, не собираюсь заниматься членовредительством. Надо что-то придумать. Мыло там найти или кузнеца.

Напоминание о перстне автоматически вызвало в памяти эпизод с незнакомой девчонкой. Теперь уже ясно, что она принадлежала к зловещим владыкам знаменитого Дуэгара, города-государства темных магов.

Она с кем-то сражалась в лесу. И судя по разгромленному ельнику, битва вышла на славу.

И кольцо привело меня прямиком к ней, поневоле заставляло задуматься.

Как там призрак назвался? Что-то на «м»… Мартин… Мастер… А точно — Мерил. Мерил дэс’Сарион. Так он представился. Поболтал, а затем вручил за каким-то чертом мне это сволочное кольцо, типа вот вам подарок, вы мне очень понравились.

Скучно засранцу, вот и решил сделать так, чтобы и я не скучал. Лови презент, мальчик, развлекайся.

Я с ужасом похолодел. Это что же получается, он меня в свой род записал⁈ Род дуэгарских аристократов⁈ Плохо дело. Они такого нежелательного «родственничка» вряд ли примут. Скорее под нож пустят, чтобы другим неповадно было.

Ну и ну, удружил призрак, нечего сказать. Подложил свинью размером с небольшой небоскреб. Надменная темная знать ни за что не признает родство, захотят избавиться, грохнут и концы в воду.

По крайне мере, таким следовал логичный вывод, основываясь на знаниях, доступных о дэс-валион.

И девка похоже сразу это поняла. Как там Мерил сказал: «нарекаю тебя Эриком дэс’Сарион». А баба та видимо, как раз из этой семьи. Неслучайно перстень меня привел именно к ней. Опознал значит.

Волшебная вещица думала, что ведет к близкой родне, а вместо этого чуть не отправила на закланье. Искры заклятья на кончиках пальцев девчонки так и заплясали. Еще секунда и от меня осталась бы только хорошо прожаренная тушка. Вовремя сообразил выхватить призрачный меч.