Вадим же сидел в штабе и склонился над картой. На столе горели портативные электросветильники, углы бумаги были изъедены влагой, но на карте отчетливо виднелась западная часть области. Там, где стояла Ленинградская АЭС.

— Пора навестить их, -сказал он, ткнув пальцем в отметку. — Собрать больше информации.

— Можно послать Настю, -предложил Игнат, сидевший напротив. — Ее стая проберется туда быстро, разведает и вернется.

— Так и сделаем, -согласился Вадим. — Она умна и не привлечет столько внимания как группа обычных разведчиков.

Игнат помолчал, потом осторожно добавил:

— Есть еще вариант, как усилить наши ряды. Кронштадт. Там военные держат оборону. Мы слышали их в эфире, они тоже на ножах с этой ЧВК. Можно попробовать договориться.

Вадим резко поднял взгляд.

— С военными? Ты серьезно? Они нас пустят в расход при любом удобном случае, им не по пути с зараженными.

— Может, и так, -спокойно возразил Игнат. — Но их командование давно бросило. В Кронштадте они предоставлены сами себе, обещанной эвакуации никто не провел. Рано или поздно начнут страдать от голода, от нехватки топлива, от болезней. Зима близко. Если не сейчас, то через месяц они будут искать союзников.

— Ты в этом уверен? -нахмурился Вадим.

Игнат уверенно кивнул:

— Уверен. Мои ребята слушают эфир круглосуточно. Мы перехватываем их разговоры. У них проблемы куда серьезнее, думаю, ради припасов с большой земли даже с зараженными согласятся договариваться.

Вадим провел когтем по подбородку. Несколько секунд он молчал, потом выдохнул:

— Ладно. Попробовать можно. Но запомни, Игнат: если выйдет также, как с кудровскими, никаких договорняков больше. Ни с армией, ни с правительством, ни с кем из старого мира.

— Понял, -коротко ответил Игнат.

— Хорошо, -подвел итог Вадим. — Сначала разведка на АЭС и связь с Кронштадтом. Два параллельных пути. Мы должны знать, кто наш враг.

После совещания Вадим вышел на площадь, где его ожидала Настя.

— Ты хотела поручения, -сказал Вадим, протягивая карту с пометками. — Будет работа.

Настя замерла, чуть склонив голову, словно зверь, слушающий хозяина.

— Берешь небольшую группа развитых, самых смышленых. Нужно преодолеть шестьдесят километров на запад, к Ленинградской АЭС, разведать что там да как. Оборона, номенклатура вооружения, численность личного состава… Но слушай внимательно, к периметру слишком близко не подходить. Если заметишь дронов в небе, не дергайся. Пусть считают вас обычной стаей залетных. Ни одного лишнего движения, ясно?

— Поняла, -коротко кивнула она.

— Твоя сила в том, что они не знают, насколько ты умная. Если начнешь вести себя как человек, все, наверняка провал. Пусть у них перед глазами висит картинка: стая мутантов, ошивающихся рядом. В поисках пропитания, косите под дурачков, копайте землю, делайте вид, будто червяков ищите.