— Хорошо, ваше величество, — склонив голову, Сперанский вышел из кабинета.

Воронов где-то застрял, а в кабинет проскользнул Скворцов. Илья, нахмурившись, посмотрел на кофе, поднял нетронутую чашку, понюхал, а потом осторожно отхлебнул. После чего удивлённо посмотрел на меня.

— Ваше величество, вам принести свежего? — и он указал на чашку.

— Неси. — Я махнул рукой. — Повару скажи, что кофе нормальный, просто мы заговорились и пропустили момент, когда он остыл. А то человек старался, ещё вообразит невесть что.

— Вам кофе не повар готовит, — ровно проговорил Скворцов.

— А кто же? — теперь уже я удивлённо посмотрел на него.

— Я. Специально храбрости набрался и Михаила Илларионовича попросил научить. Он-то кофе лучше всех в Петербурге готовит. — В этот момент в кабинет вошёл Воронов, и Илья сразу же замолчал, убирая со стола чашки и кофейник.

— Ну что, Павел Алексеевич, рассказывай, что за злодея волок на дознание? Да ещё и мною пугать вздумал? — я скрестил руки на груди, глядя на Воронова, который виноватым себя явно не чувствовал.

— Купца Кузьму Сметанина, — ответил капитан. — Это он склады обворовал. И свой вдобавок. Как мы с Николаем Петровичем и предполагали. Но без Николая Петровича мы бы его так быстро не вычислили бы. У него нюх на это ворьё.

— А без нюха Николая Петровича как будете работать? — спросил я его.

— По старинке, — Воронов пожал плечами.

— А по старинке не получится, капитан. Никак не получится. Так что думайте, каким образом без знаменитого Архаровского нюха справляться намерены. — Он вздрогнул и нахмурился, а я продолжил. — Для вас у меня отдельное поручение, Павел Алексеевич. Николай Петрович делом большим занят, мешать ему не нужно, разве только помощь предложить. Но мне не понравилось, как вы этого Сметанина волокли. А если вооружённых разбойников брать придётся, что будете делать?

— Не знаю, — покачал головой Воронов. — Служба у нас и так неблагодарная, и потери случаются.

— А не должно их быть, Павел Алексеевич. — Он отвёл от меня взгляд и уставился в стену. Я знаю, что тебе нелегко, и что ты в принципе службу свою любишь, поэтому сейчас с тобой наедине разговариваю. — Найдите Зимина Василия Ивановича. Он сейчас в Москву собирается, но выслушать вас выслушает. Я с ним ещё вчера говорил о том, как бы полицию мужичками покрепче усилить. Может, что путного посоветует. Потому что с этим надо что-то делать, сами понимаете.

— Я могу идти, ваше величество? Чтобы Василия Ивановича не упустить? А то умчится в Москву, мне его догонять придётся, — выдохнув, спросил Воронов. Вот же наглый тип. Но, как ни странно, он мне нравится.