А когда отец всё же протянул руку и пожал ладонь Алекса, я чуть не разрыдалась от облегчения.

— Никогда не думал, что узнаю о том, что у дочери появился парень, случайно увидев, как он зажимает её в углу супермаркета.

А, нет. Никакого облегчения. Похоже, обморок всё-таки будет.

— Завтра в семь жду дома. Обоих.

И отец удалился, так и не удостоив меня взглядом и пробубнив под нос «блядская Европа».

— Так вот от кого ты переняла это выражение, — заговорил Алекс, провожая отца глазами. — Что ж, похоже, Маша со сливками отменяется?

— Шутишь? — прошипела, отлепившись от коров. — Да я до завтра ни есть ни спать не смогу. Какой там секс.

— Как какой? — притворно возмутился Романов. — Успокоительный.

Я закатила глаза и пошла к кассам.

— Ты вообще не волнуешься, да? — поинтересовалась, и так зная ответ.

— А надо? — уточнил Алекс, выкладывая продукты на ленту.

— Ну, не знаю… Я бы волновалась перед ужином с твоим отцом…

Ляпнула и прикусила язык. В мыслях не было напрашиваться на знакомство с единственным родственником своего парня, но Романов мог бы так подумать. Я не хочу на него ни в чём давить, и даже не думала об этом. У нас всё было настолько хорошо, что я совершенно позабыла о том, что надо знакомить парня с родителем. Или знакомиться с его папой.

Конечно, я часто разговаривала с отцом по телефону, ездила к нему в гости и думала, что надо бы рассказать… Просто не могла подобрать слов, не зная, как он отреагирует. Но знакомить их? Об этом точно не думала.

— У тебя есть огромный бонус, Маша.

Я вопросительно глянула на Алекса, и он заявил с самым серьёзным выражением лица:

— Борщ.

Я прыснула от смеха.

— Предлагаешь явиться на знакомство с твоим отцом с кастрюлей в руках? — снова сморозила и поспешила исправиться. — В смысле, я не хочу знакомиться с твоим папой. Точнее, нет, я, конечно, уверена, что он замечательный человек, и хотела бы когда-нибудь с ним познакомиться. Может быть. Точнее, если ты…когда ты посчитаешь нужным. Для меня это совершенно не важно…

— Я понял, Маша, — улыбаясь, перебил Алекс. — Ты придаёшь этому слишком большое значение.

— Думаешь? — с недоверием посмотрела на парня.

— Конечно. Ты уверена во мне, я уверен в тебе. Всё остальное не так важно. Даже если я вдруг не понравлюсь твоему отцу, ему придётся смириться. Конечно, это будет неприятно и вызовет некоторые трудности, но, в конце концов, ему придётся это принять.

Я прекратила складывать продукты в пакет и уставилась на Романова, улыбаясь.

— Уверена, что ты понравишься папе. Ты рассуждаешь как он.

— Значит, он тоже умный мужик, — важно заявил Романов и рассмеялся.