— Барон Палтарус Гораций. Наш род контролирует добычу рубинов и владеет фармацевтической компанией СидораИндострис, — официально ответил здоровяк.

— Почему ты его атаковал? — кивнула Алиса на Уно. — Твой отец не очень-то в восторге от моего отца, — явно импровизируя, произнесла она уверенным тоном.

Дурус стушевался.

— Ну, да. Так оно наверно и есть, — не стал спорить чернокожий парень. — И что с того! Падаль готовая предать женщину ради выгоды, достойна немедленной смерти! — уверенно заявил он.

— Ты забирал Золотые ядра? — задала новый вопрос Алиса.

Стоя за спиной принцессы, Уно с тревогой сжимал замедляющий время артефакт. Но у Дуруса похоже и в мыслях не было их атаковать. По его манерам чувствовалось, что кастовость он впитал с молоком матери.

— Нет, ваше высочество, — поспешил разъяснить темнокожий молодой человек. — Испытание изменили. Чтобы завладеть ядрами, необходимо участие трёх человек. Они должны приложить ладони к пьедесталам, после чего откроется вход в дополнительную зону. Так пишет система пробуждения, — пояснил он.

Схватив Уно за рукав, принцесса потянула товарища в коридор.

— Ваше высочество, не доверяйте этому незаконному! Я уверен, он подлец и предатель! — не забыл крикнуть ей в спину Дурус.

Стоило принцессе и Уно зал покинуть, как Алиса растеряла внешнюю уверенность.

— Что ты ему такого наговорил? — обращаясь к Уно, зашептала она.

Крысы, не отступая ни на шаг, столпились в проходе.

— Я старался быть убедительным, — пожал плечами молодой человек, после чего задал встречный вопрос. — Что ты о нём думаешь?

— Я не знаю кто он такой. Точнее, я уверена, что он не врёт. Его отец наверняка какой-то мелкий баронишка. И сам он дворянин, это несомненно. Но я не могу понять, как он пролез в очередь на Пробуждение. Хотя, там своя кухня. Осознав ситуацию, многие роды сняли своих детей с очереди. Он вполне мог занять освободившееся место.

— Смотри, ситуация следующая, — решила разъяснить общее положение дел принцесса. — Старые и могущественные герцогские роды в открытую выступили против моего отца. Их дети попытаются убить меня при первой возможности. А ещё они наверняка сумеют мотивировать других. «Среднее дворянство» — менее властное и обязанное своим возвышением моему отцу, большей частью сохранило верность. Оно в основном состоит из графов, маркизов и старых баронских родов. Их где-то треть и всех их я знаю в лицо. А вот мелкие барончики и свеженькие маркизики попытались по максимуму дистанцироваться от конфликта. Если герцогские рода моему отцу не по зубам, то разную мелочь он передавит одним пальцем.