— Ура! Я знаю эти знаки. Мы нашли настойку ночного видения. Два бутылька! — обрадовалась Алиса. — Она точно поможет нам в прохождении! — заявила она.
Уно радость принцессы разделял. Опасное начало разрешилось исключительно удачно. Они целы, добыли ядра духа, полезное снаряжение, еду, а теперь вот ещё, получается, разжились ценными препаратами. Единственно что удручало, так это то, как полученные ядра духа приходилось доставать. Кажется он знает, чему будут посвящены его будущие кошмары.
— Давай поторопимся, — брезгливо глядя на разлитую по полу тёмную кровь, поторопил девушку Уно. — И знаешь, не нравится мне происходящее. Здесь нам можно сказать повезло. Но будет ли так же везти в дальнейшем? — с сомнением добавил он.
— Я уверена, мы справимся. Теперь всё точно будет хорошо, — авторитетно заявила Алиса.
Было видно, в первую очередь она подбадривает саму себя.
— Конечно справимся, — кивнул Уно. — Ну а если не справимся, то нам это будет уже безразлично, — вставая с пола, с весёлой обречённостью хмыкнул он.
В голове всплыло очередное изречение деда. Не совсем понятное ранее, сейчас оно обрело конкретный смысл. Сказанные старым синтетом слова звучали так: «Даже если твой следующий шаг будет последним, это вовсе не повод его не сделать».
— Ну точно, как в книжке… — обречённо пробормотал Уно.
— Скорее, как в компьютерной игре, — возразила Алиса.
— Извините, ваше величество, к столь высоким материям не прикасался… — передразнил девушку молодой человек.
— Не величество, а высочество, серость ты простолюдинская, — беззлобно парировала принцесса.
Закончив этот, не особо содержательный диалог, молодые люди принялись изучать преградившее путь препятствие. К чему-то такому они готовились, но, как часто бывает, оказались не готовы. Алиса непрерывно твердила о наличии ловушек, Уно периодически поглядывал на «компас». И то и другое оказалось излишним: суть испытания крылась в другом.
Забравшись по отвесной стене, они прошли длинный прямой коридор и оказались в начале большого зала. Зал этот являлся ямой, с темнеющей на её дне водой. Из воды торчали тонкие колонны сантиметров сорока толщиной. Каждую колонну венчала метр на метр каменная площадка. Расстояние между площадками — сантиметров пятьдесят. Всего Уно насчитал десять рядов по двадцать колонн. То есть, от противоположной стороны зала их отделяло расстояние примерно в тридцать метров. Не особо много, если бы не тот факт, что преодолеть зал можно было только одним способом: с площадки на площадку перепрыгивая.
И всё бы ничего, но колонны выглядели исключительно ненадёжно. Они были набраны из множества каменных отрезков. Не требовалось особой проницательности чтобы понять: опоры начнут складываться при первой попытке преодолеть зал с их помощью. Других вариантов, однако, не было.