Глава девятая
На круги своя
— Присаживайся, дорогой, — отложив в сторону книгу, Мария Александровна махнула рукой в сторону второго кресла.
— Жалуются на тебя, Солнце моё, — вместо приветствия выдал император супруге, плюхаясь в любимое кресло и блаженно вытягивая ноги.
— А тебе не наплевать ли? — совершенно не аристократично ответила Мария Александровна, вкладывая между страниц закладку.
— Ну, знаешь, — император пошарил голодным взглядом по кофейному столику, подхватив с него исходящую паром чашку свежесваренного кофе, подул, хмыкнул и нырнул во внутренний карман за серебряной фляжечкой. Булькнув в кофе коньяку из фляжки и прихлебнув напиток, монарх вздохнул:
— Если ты не заметила, свет очей моих, вопрос начинает перетекать в политическую плоскость, как бы змеи с пауками не начали грызню против нас.
— А то они благотворительностью занимаются и не гадят исподтишка, — всплеснула руками Мария Александровна. — Или тебе есть что возразить, душа моя?
— Да нет, тут не поспоришь, — поморщившись, император одним глотком уполовинил горячий напиток. — Ты не представляешь, как оно мне всё обрыдло…
Положив книгу на столик, Мария Александровна плавно переместилась за спинку кресла супруга. Тонкие, но сильные пальцы женщины принялись массировать плечи и шею мужа.
— Спасибо, — благодарно прошептал император, накрывая тонкие пальцы нежной половины мозолистой ладонью.
Обняв мужа со спины, Мария поцеловала его в макушку.
— Рассказывай, милый, кто там опять тебя домогался.
— Кто только не домогался, — вздохнул император, заглядывая в опустевшую чашку, — но я держу оборону и продолжаю заведённым попугаем твердить, что по семейной договорённости признал Двор твоей епархией и всех отправляю к твоим секретарям. Сегодня даже «англицкий» посол аккуратно отметился, мол, страдают интересы Его Величества, ведь ты зарядила хорошего пинка некоторым господам, а князю Барятинскому пригрозила моими аудиторами. Лимонник не у меня отметился, естественно, а у Строгановых и даже не сам, а через доверенных лиц. Осторожно работает, сволочь. Слава богу цепочку отследили, а как отследили, так за голову схватились.
— А причём здесь лондонские денди и Строгановы? — удивилась Мария.
— Они всегда причём, — усмехнулся император, — оказывается, пару лет назад господа из Сити через третьих лиц втихую прикупили пакет акций строгановского холдинга и ныне их «инвесторы» через идею слияния подбивают клинья к Барятинскому, а тот, если ты не в курсе, выиграл тендер на строительные работы в интересах минобороны. Смекаешь, к чему я клоню? Строгановых СИБ аккуратно взял за глотку, там такой клубок накручен, что парни Алексея волосы ниже поясницы рвут, пятые углы ищут и землю ковыряют в служебном рвении, опасаясь гнева шефа за профуканные махинации и вскрытое под носом шпионское кубло. Вот и думай, Солнце моё, добивать Барятинского с его дурными бабами или спустить дело на тормозах.