Расставляя на кофейном столике чашечки и бокалы, девушка, с лёгкой руки императрицы зачисленная во фрейлины, двигалась танцующей походкой, но Владимир не обманывался внешней хрупкостью девицы. Профессиональный телохранитель, способный с одним ножом в руках выйти на медведя, мог обмануть кого угодно, только не его. «Рыбачка» тоже разглядела «рыбака», одарив того озорной улыбкой. Не прошло и пары секунд, как в кабинете материализовались ещё две девицы. С некоторых пор к охране Мария Александровна относилась очень серьёзно.

— Княгини Барятинские, — лаконичный ответ под немые переглядывания дам, вызвал заинтересованный взгляд и заставил императрицу чуть вздёрнуть брови. — Неудачный экспромт у них вышел.

— Объяснения и подробности здесь, — крутнув кистью будто фокусник, Владимир положил на стол накопитель информации, которого у него ещё мгновение назад не было.

— Владимир, скажите, вы всегда такой предусмотрительный?

— Что вам ответить, Ваше Императорское Величество?

— Можете ничего не отвечать, — пригубила кофе Мария Александровна. — Нам пора вернуться к гостям… Я внимательно ознакомлюсь с вашими «объяснениями». Не смею больше задерживать. Катенька, проводите молодых людей.

— Ваше Императорское Величество! — синхронно поднялись со своих мест Владимир и Вика.

— И, Владимир, прекратите соблазнять моих фрейлин, хватит с нас казака Горелого! — оставила за собой последнее слово Её Величество.

— Вова, меня всю трясёт! — садясь в машину, надтреснутым голосом пожаловалась Вика.

— А ты то, что трясёшься, мелкая? — прижал к себе сестру Владимир. — Ну-ну, успокойся, всё же хорошо закончилось. Трястись и хлебать корвалол с валерьянкой должны Барятинские. Дурам хватило ума вляпаться из-за недостатка того же ума выяснить досконально, кто же насовал их сыночку и внуку. Ответь, кто им теперь злобный Буратино? Остановите у продуктовых рядов «Пассажа», пожалуйста, — попросил Владимир водителя.

— Зачем? — встрепенулась Вика.

— Конфеты, цветы, ликёр и шампанское в презент Ксении Владимировне. Мы перед ней в долгу, мелкая.

Выходя из магазина с покупками в подарочных упаковках и с букетом лилий в руках, о любви к которым во время прошлого похода по магазинам обмолвилась Ксения Владимировна, Владимир получил на телефон сообщение с неизвестного номера.

«Все виновные будут наказаны».

«Это хорошо, — подумал Владимир, — а нам надо скорее домой сваливать, пока нас осы из разворошенного гнезда не покусали».

1Преппи — стиль одежды, возникший в Америке в 50-х годах прошлого века. Стиль характеризует одежду студентов престижных колледжей. Преппи присущи шерстяные мини-юбки, жилеты из твида, хрустящие рубашки, плиссированные сарафаны, поло, блейзеры в клетку, свитшоты и кардиганы — одежда в лучших традициях популярных фильмов об американских подростках.