В общем, это не походило на шум воды или привычный скрежет металла вместе с автоматными очередями. Скорее это был шорох множества маленьких лап и приглушенный писк их обладателей.

— Фу, опять эта противная мелочь. — брезгливо поморщился, наблюдая в зоне действия способностей своих противников. — Вот что правда, самые бесполезные твари.

Из боковых технических ниш, где виднелись разные вентили и подтекающие трубы, скоропостижно начали показываться уродливые морды. Маленькие, горбатые существа с непропорционально большими головами и вытянутыми когтистыми конечностями.

Их глаза светились гнилостным противным светом зеленых оттенков. Сами по себе они не были особо сильными, но вот их количество и привычка нападать всем скопом, могли доставить проблем даже опытной группе выживших.

Они высыпали в тоннель всем своим нестройным десятком, перекрывая дальнейший путь, и тут же хищно присели перед прыжком. Вот интересно, есть ли у них предводитель? Или они так, действуют чисто как коллективный разум? В любом случае, самым первым шел уродец, который был чуть крупнее остальных. А стоило им приблизиться на дистанцию броска, как тот издал пронзительный визг, давая сигнал к общей атаке.

— Опять тратить на вас время? — расстроенно выдохнул в пустоту.

Я же не стал останавливаться. Просто на ходу вытянул руку вперед. И в ней тут же сформировалось крохотное оранжевое зерно пламени, которое через мгновение развернулось в ревущую струю огня.

— Сгорите.

Огонь не просто обдал их жаром, это была волна пси, чуть ли не выжигающая их саму суть. Тоннель моментально наполнился воем, запахом паленой плоти и визгами боли. Гремлины, которым не повезло оказаться в первых рядах, просто испарились, превратившись в горстки пепла. Оставшаяся двойка, обезумев от ужаса, бросилась врассыпную, стараясь как можно быстрее покинуть смертельную ловушку.

Я прошел сквозь стремительно затихающее пламя, даже не оглядываясь и не тратя время на разбегающихся монстров.

— Суров, суров. — заметила Вейла, следуя фантомным образом рядом. — Даже не стал с ними играться.

— Играть будем с Егоровым, как вернемся. А это, сама знаешь, мусор под нашими ногами.

Еще через полчаса в сферу попал новый сигнал. Тот, который мне хотелось увидеть больше всего. Это были не монстры. Нет. Впереди, за поворотом тоннеля, пульсировали четыре человеческих сигнатуры. Они были слабыми и неровными.

— Как интересно от них резонирует пси… — замедлил немного шаг переходя в этакий режим охотника. — Четверо. Военные. Кажется, они возвращаются, и возвращаются побитые.