Несколько раз мы проходили через трубы разных размеров, от метровых до двухметровых, стараясь двигаться по течению, проходили развилки, большие галереи, выбирали, куда идти.
И в конечном итоге вышли к ещё одному, ещё более старому основному коллектору.
Как я мог судить, это место было древнее всех. Наверное, самая старая часть всего подземного комплекса. Стена, которая здесь была, уже давно потеряла свой первоначальный вид, будучи совершенно неровной. Камни из неё торчали, словно пеньки зубов из челюсти, будто здесь всё строили на тяп-ляп. Естественно, это не так, иначе бы столько не простояло. А сколько именно простояло, можно было судить по надписи на камне, которую мы нашли. Не увидеть на огромном булыжнике, который был вставлен в стену, выбитую надпись было сложно.
— Тысяча восемьсот девяноста девятый год, — прочитала Сирень. — Ну и ну…
— Наш город основан в тысяча восемьсот шестьдесят третьем, — напомнил я. — Через тридцать три года его отстроили. Видимо, когда их реставрировали и отделывали бетоном, досюда просто не дошли.
— Значит, там может и не быть выхода? — начал сразу Хрыч.
— Если не будет, то вернёмся. Но может оказаться и наоборот. К тому же, там-то точно полиции не будет. Пока они поднимут архивы и найдут существование этого коллектора, мы уже выберемся отсюда.
— Или умрём, — добавил Алекс, за что заслужил тяжёлый взгляд Сирени.
Мы продвигались ещё около часа. Около часа приключений под землёй, если однотипный вид можно назвать таковым.
Коллектор иногда частично сменялся обычной пещерой, которая нависала над нами острыми сталактитами. В таких местах обычно одна стена была из камня, а другая — из естественных пород, иногда и пол был естественным: скользким, отполированным вековыми потоками воды. Здесь и уровень воды бывал выше, иногда мне практически по грудь, едва не заливаясь в резиновые штаны. В таких местах приходилось поднимать автомат повыше, а сумку класть на плечо. Сирень вообще приходилось тащить на плечах. Но такие участки мы преодолевали вполне успешно.
Один лишь вопрос меня волновал — куда течёт вода? Надеюсь, что не в бездонную пропасть или вертикальный колодец, на другом конце которого, словно в издёвку, будет выход — в пещерах и не такое возможно. Хотя это было и не страшно, так как до этого нам попадались другие трубы, к которым мы могли вернуться. Правда, были они далеко, но всё же варианты отхода есть.
Вскоре коллектор стал пещерой, где уровень воды сохранился прежним — по пояс. Однако теперь и стены, и потолок были естественными, природными.