— Капитан! — Осунувшееся лицо Ран-Торра приобрело землистый оттенок. — Капитан, вы обещали нас забрать. Помните? Я и еще пятнадцать моих людей. Вы же дали слово.
— Ладно, — Кай прищурился, разглядывая изможденного сирмийца. — Раз обещал — выполню. Передам своим ребятам наверх, чтобы раздали твоим сирмийцам метки, иначе нам телепорт не навести…
Эсперо еще давал указания, но Кэсси его больше не слушал. Он приблизился к клетке Фарадея с запертым внутри криттером. Рваное белесое пятно дрогнуло и словно бы попятилось. Тр-Аэн подавил внезапное желание порвать сетку, коснуться колбы, разбить закалённое стекло… «К чёрту этот морок! Криттер, похоже, телепат. И физик, который прилетал на „Венец“ — что за физик? Может, тот самый Сэти Вей-Ран? Если он тут свободно ходил и вёл дела с генералом, версия о похищении летит к чёрту…»
Обдумать новую версию Тр-Аэн не успел. Сработал телепорт, и мрачная реальность «Венца» исчезла в зеленом вихре.
Глава 11 Раз, два, три, четыре, пять… Я иду тебя искать
В транспортом отсеке «Горизонта» собрались все вернувшиеся с «Венца» десантники, эвакуированные сирмийцы Ран-Торра и неопределенное число не занятых на вахте супервиро в статусе зевак. Техники уже несли на склад контейнеры с минус-материей. Клетку с криттером подцепили к антиграву и волокли на гауптвахту.
— Метки сработали. Сколько должно быть имперцев?
— Вместе со мною — шестнадцать, — ответил Шандору Ран-Торр.
— Ну так вот, дорогой гость, у меня тут шестнадцать технических меток, но вас, имперских красавцев, пятнадцать вместе с тобой. То есть, одного не хватает.
— А на ком шестнадцатая метка?
— Ни на ком. Она валялась на полу.
— Я уже понял — Марка нет. Нужно за ним вернуться.
— Стоп! Никто никуда не возвращается без приказа капитана. Пойми, сирмийский упрямец, твой приятель мог передумать.
— Нет, не мог. Он очень хотел на «Горизонт».
— Ерунда. Он поменял свои планы и постеснялся признаться. Насильно в рай не тянут, так что оставь его в покое.
— Нет!
— О чём тут спор? — раздался громовой голос Эсперо, который явно был не в духе. — Ах, один из наших имперских друзей потерялся. Думаю, старший лейтенант Шандор прав — этот человек передумал, и мы уважим его решение.
— Капитан! Маркне мог передумать!
— Миха, где сирмийцы были в момент телепортации?
— Возле высохшего моря, камарадо капитано.
— Разрешаю телепорт туда-обратно с осмотром места. Без спутников, без Ран-Торра, только ты один и быстро. Одна нога здесь — другая там.
— Благодарю, капитан, — пробормотал сирмиец.
— Пока благодарить не за что. Если этот Марк не ждет нас на точке, искать его по всему «Венцу» мы не станем. А ты собери своих людей — путь пройдут сканирование в лазарете. Шандор выдаст браслеты. Искин корабля укажет свободный отсек. Каюта будет казарменного типа, других нет, но там есть душ. Новую одежду выдадут, эту — в утилизатор.