— Вот бы его не нашли, — пробубнила Стелла и снова завела шкатулку, уставившись взглядом на танцующую пару фигурок: парня в черном фраке и девушку в белом платье.

— Представь, министр Морриган даже подозревала мою семью. Пришлось дать ответ под заклинанием правды.

— Как они посмели⁈ — возмутилась подружка. — Куда смотрел наместник⁈

— Лиль, ты чего? — приподняла бровь Стелла. — Говори тише, небось матушка подслушивает, — указала она взглядом на дверь.

— Прости… — уже шепотом ответила Лилиан. — Интересно, куда он мог пропасть… У Нефердорса не будет из-за этого проблем?

— Не знаю, — пожала плечами синеволосая. — Сейчас, вообще, обстановка странная, все аристократы шушукаются о войне. Кто-то уже собирает вещи и втихую передает активы.

— А ты что думаешь? — заглядывала в ее глаза Лилиан. — Не хочешь покинуть Нефердорс?

Стелла как-то тяжело вздохнула. Внутри она понимала, что когда-нибудь покинет этот город и отправится в царство демонов, но так не хотелось прощаться с привычным для нее местом.

Что ждет ее там, за Нефердорсом? Вечные демонические прения и закулисная борьба?

Могла бы она сбежать от всего этого, как он. Бес, не принадлежавший ни к одному роду, свободный как птица в праве идти куда пожелает.

— Куда ж меня отпустят? Отец с матерью уже мысленно выдали меня замуж за Алистера. Осталось дождаться, когда он отыщется, наверняка забылся в доме утех. Всё же он парень.

Лилиан чуть усмехнулась.

— Что смешного? — снова посмотрела на нее Стелла.

— Да это нервы, — отмахнулась Лилиан. — Если честно, я думаю, принц тебя недостоин.

Синеволосая улыбнулась и обняла подругу.

— Ох, Лиль, ты, как всегда: моя верная поддержка и опора.

— Друзья навек, — улыбнулась Лилиан, наслаждаясь поглаживаниями по голове от Стеллы.

Поговорив еще немного, в комнату постучали.

— Войдите, — отозвалась Стелла.

В дверях показался отец Лилиан, с добродушной улыбкой он заметил:

— Прошу простить, прекрасные леди, но кое-кому пора домой, — и взглянул на Лилиан.

— Сейчас, па, — простодушно ответила девчонка и, показав взглядом, что тому стоит подождать снаружи, дождалась, когда он выйдет, и чмокнула Стеллу в щёку. — Не переживай, Стелла, уверена, всё у тебя наладится, да и если не судьба быть с принцем, то и не будешь. Я побежала.

Стелла благодарно улыбнулась, Лилиан же исчезла за дверьми.

Семья Лудос распрощалась с Мартинусами, и, забравшись в экипаж, они покинули территорию их поместья.

— Еще раз посмеешь прерывать мою беседу с госпожой, вырежу глаза.

— Простите, госпожа Лилиан, — склонился мужчина, игравший роль ее отца.