— Что ж. Неприятно признавать, но эта битва изначально была обречена. Слишком неравны наши силы. За сим я официально подтверждаю, что потерпел поражение и сдаюсь в плен… хе-хе…
Арнольд Вагнер — троюродный дядя Эльзы Ванштейн восседал в кресле гостиной, глядя, как языки пламени причудливо танцевали в стенах камина. Исходящий жар приятно грел стопы, да и в целом расслаблял. Рядом с креслом, прямо у ног стояла распитая бутыль вина. Его любимого близантийского, с северных виноградников.
Внимание выпившего мужчины сосредоточилось, когда в прихожей раздался звук ботинок. Походка была быстрой, энергичной, по скорым шагам можно было определить — красноволосая вернулась с тренировки.
Эльза скинула плащ, передав прислуге, и прошла по коридору в сторону ванной комнаты, смыть пот и грязь.
Арнольд нервно постукивал худощавыми пальцами по подлокотнику кресла, провожая ее худую спину взглядом серых глаз. И не только спину — его взгляд не отлипал от юной спортивной задницы. Давно дяде уже хотелось «позаботиться» о жгучей племяннице.
«Она явно соблазняет меня. Приходит так поздно, такая влажная, разгоряченная… — Арнольд сделал пару глотков красного сухого из новой распечатанной бутылки, после небрежно поставил ее на паркет и вытер губы, размышляя. — Кто, если не я, позаботится о ней? Фозах — мелкий пацан, убежал на войну… Ей ведь одиноко? И мне. Нам обоим…»
Эльза стянула с плеч влажную от пота кофту, затем сняла сорочку, оголив белокожую грудь небольшого размера с маленькими розовыми сосками. По ее шее стекали капли пота, утопая между грудей, после чего, как росинки, впитав вкус девчонки, опадали на шнуровку брюк. Стянув и штаны, юная Ванштейн освободилась от черных трусиков и осталась полностью голой.
Хрупкая. Идеальная, с какой стороны ни посмотри.
Вся гладкая, как шелк. Невинная. Прекрасная, как бутон розы, что вот-вот должен раскрыться. Ее вид завораживал. Завлекал. Дразнил. Тяжело было смотреть на эту юную красавицу и не иметь никаких потаённых мыслей.
Эльза закинула худенькую ножку в ванну, попробовала температуру воды большим пальцем. Удовлетворившись, забралась внутрь и погрузилась по плечи.
Расслабление, блаженство, тепло. Три чувства накатили волной. Прием горячей ванны, пожалуй, единственное, что радовало в жизни красноволосую.
В последнее время дела шли не очень: в академии стали косо поглядывать в ее сторону, а всё из-за смерти третьего принца Харвуса. Большинство аристократов винили в этом нефердорсцев, а ведь Эльза одна из них. Неудивительно, как настроение к ее персоне сменилось осудительными взглядами и неприятными сплетнями за спиной. Но всё это, пусть и было неприятно, но не так и важно. Ей нужно доучиться, стать сильнее, а после — вернуться к брату. Доказать ему, что она не бесполезна. Доказать самой себе, что чего-то стоит.