Я цапнул что-то с ближайшей тарелки и отправил в рот. Неплохо. А жрать, как оказывается хочется. За всеми волнениями сам не заметил, насколько сильно проголодался с утра. Все-таки чашка кофе никогда не заменит полноценный обед.

— Как тебе погодка у нас? Хороша, да?

В глазах князья плавали смешинки. Я покосился на удивительно чистый голубой небосвод и кивнул. Серая хмарь снежной бури осталась где-то далеко позади, пересечь невидимую черту, отделяющую пригород от столицы, она не смогла.

Демонстрация силы. Вот что это такое. Мне мягко указывали на место.

— Предпочитаю мороз, — сухо откликнулся я.

Князь гулко захохотал.

— Да, морозы вы любите, — сказал он и со значением добавил: — Как и холод посвежее. Так?

Я кивнул. Глупо отрицать очевидное. Создания Холода, к коим относился и я, не слишком жаловали иные времена года за исключением зимы. Хотя легко могли переносить и жаркую весну, и душное лето.

Мы немного отвлеклись на закуску.

— Гадаешь зачем я тебя позвал? — спустя какое-то время спросил князь, с хитринкой посмотрев на меня.

— Не без этого, — признал я и отложил вилку с насаженным на нее кусочком щуки.

Орлов усмехнулся.

— Не беспокойся, идти против своих предлагать не буду. Тем более, что это уже давно потеряло смысл, — он взглянул с каким-то ожиданием.

Так, похоже следующий ход полагается делать мне.

— Со времен Великого Откровения? — я бросил пробный шар, почти на авось пытаясь нащупать цель.

И судя по широкой улыбке на лице князя, попал в яблочко.

— Догадливый, — похвалил он. — После исчезновение магических источников делить нам уже особо нечего. О другом думать надо.

Я прищурился.

— Например о господстве над миром?

Патриарх опять усмехнулся, но на этот раз как-то по-особенному, хищно.

— Весь мир завоевать невозможно, — сказал он, помедлил и пояснил: — В привычном понимании слова.

Я молчал, слушал, внимательно глядя на ставшего очень сосредоточенным собеседника. Было видно, что шутки кончились, никаких намеков и недомолвкой, речь шла о реальной причине встречи.

— Это объективный факт, от которого никуда не деться. Мы и с меньшим-то не справились, куда там на всю планету замахиваться.

Ага, это он про Штаты и Европу. Этих и впрямь завалить окончательно так и не получилось. По крайней мере с первыми уж точно. Запереть в границах континента? Да. Полностью уничтожить? К сожалению нет. Америкосы ослабли, но до окончательного поражения еще далеко.

С Европой чуть полегче. Колдовские кланы удалось стереть с лица Земли, однако разделаться окончательно с конгломератом государств на западе, что в будущем смогут вернуть былое могущество, так и не вышло.