Поднимаясь по лестнице, я затылком чувствовал напряжение белокурой убийцы. Пришлось полуобернуться и ободряюще улыбнутся. А то она у меня, как на иголках. Того и гляди, прикончит кого-нибудь. Потом перед хозяевами неудобно будет.

— Спокойно. Не нервничай, — едва слышно прошептал я.

Последовал короткий кивок. Но стрелять по сторонам настороженным взглядом не перестала. Оставалась начеку. Это хорошо. Расслабляться особо не стоило. Как ни посмотри, а мы все равно находились на условно враждебной территории.

Ласка это понимала и потому находилась в готовности. Когда вернемся, придется раскошелится на премию. Усердие, как и лояльность всегда следовало поощрять и вознаграждать.

Наверху стояли еще двое обезличенных охранников, похожих друга на друга, как две капли воды.

Клонируют их здесь что ли…

— Здравствуй, Виктор. Присаживайся, — сидевший за дальним столиком князь указал на место напротив себя.

Сергей и Ласка дружно отстали, разместившись между охраной и нами.

Я присел, мысленно отметив, что вместо стульев в заведении стояли деревянные лавки. Аутентичная атмосфера, чтоб ее.

Всеволод Юрьевич Орлов, выглядел грузным и массивным, но не производил впечатление толстяка, скорее наоборот, тяжеловеса качка, что запросто ломает в руках подковы. Лицо отрешенное, глаза холодные, со стальным блеском, где светились воля и ум.

Сразу видно — серьезный человек. Про таких говорят — «государственный муж».

— Давно хотел с тобой познакомиться лично. Слышал о тебе много хорошего.

Я вежливо наклонил голову, молчаливо принимая комплимент.

Подошел официант, в косоворотке, начищенных кожаных сапогах и красной рубахе навыпуск. Древнерусские мотивы продолжали о себе напоминать.

— Советую телятину под смородиновым соусом и овощами, — промолвил князь.

Я кивнул. Официант понятливо развернулся и испарился.

— Облепиховой настойки? — старший Орлов приподнял небольшой графинчик с жидкостью цвета свежего меда.

— Не откажусь, — согласился я и предупредил: — Только немного.

Князь как-то неопределенно хмыкнул и жестом бывалого виночерпия наполнил две чарки янтарного напитка.

Хмм, пахнет вроде приятно.

— Ну, будем! — князь лихо опрокинул пятьдесят грамм.

Я последовал его примеру. Настойка оказалась чудо, как хороша. В том смысле, что алкоголя в ней нисколько не чувствовалось.

Опасная штука, сам не заметишь, как налакаешься. Надо притормозить. За встречу выпили и хватит. Подозреваю, что перепить тушу напротив не удастся при всем желании.

— Закусывай. Вот рябчики есть, а вот щука, — князь щедрым жестом указал на несколько блюд стоящих на столе до моего прихода.