Вышел из примерочной и прямой наводкой двинул к кассе. Мы люди приличные. В магазине не воруем.
— Пробейте, — повернулся к девушке спиной, ткнул пальцем в ценник, висевший на веревочке. — Сразу оделся. Ничего?
— Ничего, — девушка мило улыбнулась.
Она отщелкала сканером по всем этикеткам, я положил нужную сумму на прилавок, но… В этот момент меня резко пронзило ледяной иглой в затылок. Верный признак внимания со стороны кого-то очень опасного. Кого-то, имеющего отношение к Изначальному граду.
Я медленно обернулся. Прямо за стеклянной витриной магазина стоял человек и пристально смотрел на меня.
Мужик за стеклом смотрел на меня не моргая. Взгляд хищный, изучающий, лишенный человеческой рассеянности. Люди, обычные вырожденцы, смотрят иначе. За пару секунд в их сознании может смениться несколько вспышек-мыслей, а за пять — вообще образуется хаос. Этот же был ненормально сосредоточен. Взгляд рептилии, которая выслеживает жертву.
Мужик на вид выглядел не старше сорока. Если оценивать с человеческой точки зрения. Поджарый, загорелый. Кожа слишком темная для средней полосы. И это не загар.
Обычная куртка, джинсы. Но сидело всё на нем как-то… подозрительно идеально.
Он стоял, словно истукан. Вообще неподвижно. Не обращал внимания на толпу, снующую по торговому центру. Реально грёбаная рептилия.
Хотя, дело даже не в этом. От мужика исходило едва уловимое, но до тошноты знакомое «жужжание» — слабый фоновый шум магии. Не такое гнетущее могущество, как от лордов, и не звериная «вонь» тварей из Пустоши. Это был ровный, холодный, технологичный гул.
Маг. Низкого ранга. Следопыт. Сука!
Хозяин Теней повысил ставки. На этот раз он прислал не Охотников с когтями и грубой магией Пустоши, а кое-что посерьезнее.
Следопыты — наемники. Это гиены, которые преследуют жертву бесконечно долго, пока она не ослабнет или не потеряет бдительность.
Охотника можно сломать, ранить, убить. Охотник мыслит как Тварь. Вижу цель — нападаю.
Следопыты же — хитрые крысы. Их отправляют только в погоню за особо опасными беглецами. Пожалуй, я могу гордиться. Лорд Шэдоу ценит меня высоко.
Наш взгляды, мой и мужика, встретились сквозь стекло витрины. Следопыт едва заметно кивнул, его губы медленно расползлись в усмешке. Он, не спеша, сделал несколько шагов назад и растворился в толпе.
Провоцирует, сука. Говорит:«Я иду за тобой». Играет.
Я повернулся к кассирше, которая уже давно положила сдачу на прилавок и теперь смотрела на меня с беспокойством.
— Всё в порядке? — спросила она и снова улыбнулась.
Улыбка была фальшивой, натянутой. В глазах девчонки плескалась идиотская дымка счастья. Похоже, она под Благодатью.