— Это понятно, — Саша изо всех сил старался сделать вид, что ему абсолютно безразличен выбор Кати. Но распирающее любопытство взяло верх. — И что же ты решила?

— Саша! — глядя ему прямо в глаза произнесла Катя. — Одно твое слово и я никуда не поеду!

«Если бы мне было шестнадцать, я бы, наверняка, устроил истерику с соплями, слезами и криками призывающими тебе остаться! — мысли вихрем проносились в его голове. — Но ты хочешь, чтобы я принял это решение за тебя. Попросил остаться, хотя, вижу, что ты хочешь ехать. Возможно, ты и останешься, но всю жизнь будешь винить меня за то, что я не позволил тебе уехать. Если бы ты хотела остаться по- настоящему, ты бы меня не спрашивала! А осталась», — он вздохнул и сказал: — Катенок, этот вопрос ты должна решить сама, без всякого давления с чей-либо стороны. Потому что последствия этого решения определят всю твою дальнейшую жизнь и судьбу. Ты ведь очень хочешь поехать? Правда?

— Теперь я вижу, что ты действительно взрослый. Ты меня так понимаешь. Да, Саша, я очень хочу поехать! Я хочу увидеть весь мир! Это мой единственный шанс, который выпадает раз в жизни. И это всего на пять лет! А потом я вернусь и мы поженимся! Нам всего-то будет двадцать один год! Ты ведь будешь меня ждать? Вон, дедушку Сережу бабушка из лагерей пять лет ждала!

«Интересно, кто тебе такое сказал? Точнее, „любезно“ напомнил. Вряд ли ты до такого додумалась сама, — подумал Саша. Уж наверняка, твоя бабушка! Но она забыла тебе уточнить, что когда Сергея Порфирьевича посадили, они с супругой были много лет как женаты и у них, на тот момент, были их общие дети. Их очень многое связывало. А вот ты, Катюша, никуда не вернешься. Никогда. После нашей серой унылой жизни, с нашей относительной бытовой бедностью, там ты окунешься в разноцветный мир великого товарного изобилия и потребления со всеми его роскошными и яркими витринами и соблазнами. И этот яд отравит твою душу навсегда. А когда ты получишь там диплом врача, ты попадешь в их элиту среднего класса с очень высокими доходами. Вряд ли ты захочешь променять свой особняк, который ты сможешь иметь там, на свою нынешнюю квартиру!» — он улыбнулся и сказал:

— Конечно! Спокойно уезжай. Я буду тебя ждать!

— Спасибо, Сашенька! Я знала, что ты самый лучший! Извини, я не пойду с тобой в лабораторию и помочь не смогу. Нужно собирать вещи. Завтра утром мы уезжаем в Москву, и, наверное, сюда уже не вернемся! — взволнованная предстоящими сборами, Катя передала ему коробку и пробирку.

— Ничего страшного! Беги, я сам все сделаю. А вечером занесу готовые препараты к вам домой! — с готовностью ответил Саша.