Вязь посмотрел на Меньшикова. Тот улыбался спокойно и дружелюбно.

— Хрусталев Иван зачислен на магический факультет, — произнес ректор. — Произошла ошибка при подсчете баллов. Я сейчас же внесу изменения.

— Прекрасно, — кивнул Меньшиков и поднялся. — Благодарю вас, Ефим Никанорович. Рад, что мы нашли общий язык.

Он протянул руку. Ректор пожал ее.

— Всегда пожалуйста.

Меньшиков направился к двери. Девушка открыла ее и вышла первой. Директор департамента обернулся на пороге.

— Кстати, о финансировании я не забуду. Обещаю.

Дверь закрылась.

Ректор тяжело опустился в кресло, достал платок и вытер лоб. Сердце колотилось. Генеральный директор департамента магии лично приехал. Значит, у этого Хрусталева серьезные покровители. Неужели опять предстоит встретиться с этой избалованной золотой молодежью.

Вязь глубоко вздохнул, потянулся к чашке с остывшим чаем, но тут на столе зазвонил телефон.

Ректор глянул на экран. Незнакомый номер.

Он снял трубку.

— Слушаю.

Первая леди сидела за массивным столом в своем кабинете и перебирала документы. Огромные окна выходили на утренний город. Люди шли на работу, магазины открывались для очередного дня. Где–то вдалеке пролетел вертолет.

За спиной стена с портретами и наградами.

Она подняла взгляд на помощника, стоящего перед столом с папкой в руках.

— Отчет по аномалии готов?

— Да, госпожа, — кивнул помощник и положил папку на стол. — Группа вошла в аномалию вчера в шестнадцать ноль–ноль. Трое магов, один целитель. Вышли через три часа. Потери минимальные, один человек получил ожог второй степени, но уже в норме.

Первая леди открыла папку. Пробежала глазами по строчкам.

— Артефакты изъяты?

— Да. Восемь единиц. Все задокументированы и переданы в хранилище.

— Хорошо, — женщина закрыла папку и откинулась в кресле. — Что еще?

— По плановым вопросам все, — ответил помощник.

— Тогда внеплановый вопрос, — она постучала по столу наманикюренным ногтем. — Хрусталев Иван. Как у него дела?

Помощник достал планшет. Несколько быстрых движений пальцем по экрану.

— Хрусталев… Сегодня сдавал вступительные экзамены в магический институт.

— И?

— Не прошел. Не хватило одного балла.

Первая леди приподняла бровь и впервые посмотрела на помощника. От ее взгляда он слегка поежился, но выдержал, не подав виду.

— Повтори. — холодно произнесла она.

— Ему не хватило одного балла для поступления, — спокойно повторил помощник.

Первая леди взяла планшет из его рук. Несколько секунд изучала экран., после нахмурилась.

— Один балл, — произнесла она. — Бездарь, даже обучить его не можешь…

Помощник молчал.