Первая леди положила планшет на стол и потянулась к телефону.

— Свободен, — отвернулась она к окну, приложив трубку к уху.

Длинные гудки. Раз. Два. Три.

— Алло? — послышался мужской голос в трубке.

— Ефим Никанорович?

— Это… вы? — голос ректора моментально изменился и стал робким, как у провинившегося ребенка.

— Да, это я…

Ректор вздрогнул. Телефон чуть не выпал из рук.

Первая леди. Ее голос он ни с кем не спутает.

Только что к нему приехал генеральный директор департамента магии. А теперь звонит эта женщина.

Вязь сглотнул. Вытер рукой лоб.

— Чем могу помочь?

— Хрусталев Иван не поступил в ваш институт, — произнесла она. — Мне интересно узнать почему.

Ректор снова провел платком по лбу. Тот уже был мокрым.

— Я дико извиняюсь, но произошла досадная ошибка, — быстро заговорил он. — При подсчете баллов допустили неточность. Я уже внес исправления. Хрусталев зачислен на магический факультет.

— Зачислен? — переспросила первая леди.

— Да, совершенно точно. Буквально десять минут назад, мне указали на неточность, и я внес изменения в систему. Хрусталев Иван официально студент нашего института.

Ректор замолчал, ожидая ответа. Сердце колотилось, готовое вот-вот выпрыгнуть. Слишком много стресса за последние полчаса.

— Хорошо, — наконец произнесла первая леди. — Рад, что ошибку исправили оперативно.

— Разумеется, мы всегда…

— До свидания, Ефим Никанорович.

Гудки.

Ректор опустил трубку на стол. Вытер лоб носовым платком, и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.

Генеральный директор департамента магии. Первая леди.

Кто этот Хрусталев, в конце концов?

Вязь открыл ящик стола, достал оттуда маленькую фляжку, на дне которой что-то булькало, и сделал глоток. Закашлялся. Снова вытер лоб и еще глоток.

Телефон на столе снова зазвонил.

Ректор в ужасе подпрыгнул и уставился на экран. Неизвестный номер.

Он медленно потянулся к трубке.

— Хрусталев Иван уже принял в институт! — он решил действовать на опережение.

— Хрусталев? — раздался неизвестный голос, — я очень рад за него… наверное… Это Шишкин. Нашим людям не оформили пропуск. У нас скоропортящиеся продукты для столовой. Можно как-то решить вопрос оперативно? Машина у ваших ворот, за третьим корпусом.

Иван поднял руку с пультом и переключил программу о рыбалке, на какую-то передачу, где пару теток кричало друг на друга.

Парень тяжело вздохнул и снова нажал на кнопку пульта.

— Долго ты просто так валяться будешь? — раздался голос Фомы, вставшего рядом.

— Пока не надоест, — буркнул Иван.

— Пошли, я снова сырников сделал, — кивнул дед в сторону кухни.

— Не хочу, — буркнул Иван. — Вчера сырники, сегодня сырники…