А потом он увидел ее – Анастасию. Ведьма с тряпичной куклой в руке шла из деревни на холм, зная наверняка, что и Сергей, и его сын были там. Ее ноги были изранены, а длинное, черное платье перепачкано сажей. Если бы Валюша, что бегала от одной могилы к другой, желая стать свидетелем того, что вот-вот должно здесь произойти, шла рядом с Настасьей, их можно было бы принять за мать и дочь. Но демону не было дела до судьбы ведьмы, равно как и Анастасии не было дела до проделок Валюши – каждая из них имела свои планы насчет живых, что застряли в Нави.

Сергей, увидев ее, ужаснулся тому, как она выглядела, но отвести взгляда он не мог, боясь терять ведьму из виду. Анастасия же, хотя и испытывала некую боль, шла с высоко гордо поднятой головой, с ухмылкой глядя на тех, кто ее уже поджидал.

- Лучше отнеси его, - негромко сказал Тихон.

Сергей, крепко прижав к себе сына, прошептав ему на ухо слова искренней, отцовской любви, которые так редко, а может быть, и никогда не говорил вслух, вернулся в церковь и уложил Ярослава на скамью.

- Зачем ты его покрываешь? – выкрикнула Анастасия Тихону, проходя мимо кладбища. – Хочешь по старой памяти спасти его душу?

Ведьма расхохоталась, а Тихон же невозмутимо стоял, глядя на нее свысока.

- Он же просто человечишка, - смеясь, развела руки в стороны Настасья. – Их же там миллиарды. Сдался он тебе?

- Негоже детей тащить в Навь, - спокойно сказал ей монах.

- Ой, да брось ты, - махнула рукой Анастасия. – Тоже мне, законник нашелся. Ничего с ним не станется, а станется – так душа же все равно уйдет отсюда – прямо к тому, кому ты делаешь вид, что служишь.

Анастасия продолжала смеяться, когда из церкви вышел Сергей.

- А вот и ты, - ехидно усмехнулась ведьма, растянув израненную улыбку и вновь обнажив половину своих зубов. – Ты определился, Сережа? Ты решил, как именно твой сын покинет Навь: с моей помощью или же сразу отойдет в мир иной?

- С твоей помощью? – ухмыльнулся Сергей. – Вы же сами мне с Геной говорили, что в Нави никто никому не помогает, поэтому я знаю, что ты врешь мне.

- А вот этот, по всей видимости, решил тебе помочь…

Анастасия подходила все ближе, шагая между могил и поглаживая обгоревшими пальцами деревянные кресты.

- Нет, ведьма, - как всегда спокойно своим низким голосом проговорил Тихон. – Я помогаю не ему. Я помогаю себе.

- Интересно… - сказала Анастасия. – И как же? Хочешь меня закрыть в своем подземном зверинце? Не выйдет, Тихон, ты же знаешь: я тебе не по зубам. Сдается мне, косточки мои, - ведьма дошла до того места, где Сергей не так давно сжег исписанные символами древние останки, - наш Сереженька тоже с твоей помощью отыскал. Ну да ладно. Кто старое помянет… Сережа, душа моя!