— Прекрати! — возмутился Ярик. В данный момент, не считая духов, лишь он и я оставались в сознании.

— Вы можете прекратить её мучения в любой момент, ваше высочество, — повернулся Шадасид к принцу. — Просто встаньте перед устройством, положите руки на сферы и влейте в них свою магическую энергию в тот же момент, когда мы активируем артефакт. Ничего сложного.

— Хотите, чтобы ради спасения своих друзей я погубил миллионы других жизней⁈ Лучше убейте! — закричал Ярик, с яростью в глазах пытаясь вырваться из хватки духов.

— Твоя смерть нам ничего не даст, — откинув притворную вежливость, король вдруг перешёл на «ты». — Рано или поздно тебе надоест наблюдать за мучениями этих людей, и ты в любом случае сломаешься. Разве следует до этого доводить? — безразлично пожал он плечами. — К тому же, тебе незачем жалеть людей над нами. За свои злодеяния они заслуживают смерти.

— Ты псих… — бросил Ярик в лицо Шадасиду. Он всё ещё пытался вырваться, но тщетно.

— Почему бы просто не обработать его ментально? — Услышав незнакомый голос недалеко от себя, я осознала, что духи, вырубившие моих друзей, всё ещё стояли неподалёку. — Арис, — дух кивнул на одного из своих товарищей, того, которого Ибрагим в самом начале боя обезвредил магией звука, — вполне справится с этой задачей.

— Забыл, что ли? — ответил ему второй дух с нотками осуждения в голосе. Вокруг ушей его оболочки всё ещё виднелись кровавые потёки, оставшиеся от атаки Ибрагима. — Ключ должен открыть путь добровольно, не находясь под влиянием магии или духовных сил. В записях об устройстве говорится, что в противном случае оно не активируется.

— Как-то я пропустил эту часть… — задумчиво протянул первый дух. — Может тогда лучше использовать другие, не столь успешные, экземпляры ключа?

— Решать не нам, а его сиянию…

— Хватит там болтать, — вдруг прервал их разговор Шадасид. По его недовольному тону можно была предположить, что за это время они с Яриком так и не договорились. — Вы слишком далеко.

С почтением поклонившись своему королю, духи поспешили к нему и устройству, оставив меня совершенно одну. Не сказать, что я слишком расстроилась этому факту, ведь прямо сейчас в моём потемневшем от боли сознании как будто били молнии. В груди вмиг проснулся адреналин, ускорив сердцебиение. Мозг заработал на полной скорости, а мысли носились вихрем, как будто готовясь связать все недостающие части воедино. Ни с то ни с сего внутри зародилось чувство, что прямо сейчас я стояла на грани серьёзного открытия.

Слишком далеко? Что это значит? Разве для активации устройства не нужны лишь сферы, артефакт и Ярик? Тогда какая разница, кто где находится? Может, Шадасид бросил эту фразу, чтобы духи не обсуждали важные вещи рядом со мной? Нет, не похоже. Если подумать, сейчас все духи столпились вокруг Шадасида и устройства. Но так ведь неудобно, они лишь друг другу мешают. Значит должна быть причина. Но какая? Думай, Вика, думай! Ярик, устройство, духи, артефакт… Артефакт!