— Ты и вправду думаешь, что настолько важна, что заставишь меня изменить своё решение? — На удивление, в его словах не было издёвки. Лишь искренний интерес.
— Да, — заявила я, не моргнув и глазом. — Ведь, как я уже сказала, ты сейчас здесь, передо мной.
Дрожь в пальцах усиливалась, и сдерживать её мне удавалось всё труднее. В ногах сил практически не осталось, а внутренности как будто связали в тугой узел. Хотелось рухнуть на землю и начать учащённо глотать воздух. Тем не менее, я не собиралась сдавать позиции в последнем раунде, и всё так же пронзала ИИ своим взглядом, словно наточенным клинком.
Раз его Создатель не может создать чистую непорочную душу, значит и этот божественный ИИ не идеален. У него должны быть свои цели и желания. Ну же, давай. Тут нечего думать. Какой-то переходный мир, на который Создатель даже не обратит внимания, или возможность выслужиться перед ним, предоставив побольше готовых душ. Может он даже сочтёт тебя достойным войти в свой новый дивный мир. А если нет… Клянусь, я сделаю всё от себя зависящее, чтобы превратиться в истинное отребье. Жаль лишь, что не смогу взглянуть на то, как ты будешь пытаться отделить от моей гниющей душонки хоть что-то хорошее.
— Говоришь, «сделаешь всё от тебя зависящее»? — На секунду я застыла в изумлении, осознав, что ИИ прочитал мои мысли. Кажется, он остался вполне доволен реакцией. — Отлично. — Глаза ИИ хищно блеснули, после чего он ещё немного ко мне приблизился. Я буквально почувствовала дыхание его оболочки на своих губах. Холодное неживое дыхание. — Шансы на то, что тебе удастся спасти тот мир, ничтожно малы. Ты просто умрёшь там вместе со всеми. Но какое мне до этого дело? — Его улыбка стала одновременно язвительной и равнодушной. — Считай, что наш уговор аннулирован по обоюдному согласию.
Слова ИИ, сказанные шёпотом, прогремели у меня в голове ударом колокола. Затем он сделал несколько шагов назад, оставив меня в лёгком трансе. ИИ щёлкнул пальцами, и мои глаза стали закрываться сами собой. Напоследок, скорее в воображении, чем наяву, я услышала холодный и пробирающий до костей голос, заставивший моё сердце вновь ускорить свой ритм.
«Ты сделала свой выбор. Постарайся теперь о нём не пожалеть».
Не знаю, как долго я бродила в забытьи на грани между сном и реальностью. Может секунды, а может и часы. В любом случае, мне определённо пришлось потратить немало времени, чтобы сформулировать первые здравые мысли и попробовать понять, что происходит вокруг. Затем я попыталась открыть глаза, но безуспешно, не было сил. Кроме того, в голове гудел неразборчивый шум, из-за чего мне стоило неимоверных усилий сконцентрироваться на первом отчётливом ощущении — движении. Моё тело покачивалось на чём-то жёстком и неустойчивом, время от времени ощущая слабые толчки. Звуки — приглушенные голоса, шаги, скрипы — казались далекими, но постепенно приближались, нарастая, как будто кто-то увеличивал громкость в телевизоре.