— Аарон! — Лейси хотела кинуться к нему, однако очередная атака лезвиями не дала ей такого шанса.

— Я в порядке… — сказал лев, кривясь от боли и глядя на мир затуманенным взглядом. — Не подходи.

Само собой, я бросила на друга исцеление, однако в данной ситуации это в лучшем случае на время остановит кровотечение. Ему определённо нужна была полноценная медицинская помощь, и как можно скорее. Странно, но Шадасид тем временем перевёл своё внимание на двух оставшихся эльфов, не считая Кассандры и Айсеи. Складывалось ощущение, что он просто играл с нами, и будто с барского плеча давал Аарону позволение зализать раны. По крайней мере, в том, что король духов не выкладывался и в половину своих сил, я была почти уверена. Тем временем мы уже с трудом на ногах держались. А ведь прошло чуть больше минуты с момента вступления в бой короля. Складывалось впечатление, что это тупик.

Воспользовавшись неразберихой, один из духов кинулся к Лиде, чтобы освободить своих товарищей. Пусть до полного исцеления мне было ещё далеко, я всё же смогла перехватить его и, подобравшись сбоку, отбросить в сторону. Но что с того? Со слезами злости на глазах я взглянула на Шадасида, что сейчас стоял ко мне спиной. Должен же быть способ его победить? Должен!

Вдруг тишину вокруг и мои мысленные метания разорвал голос, полный боли и отчаяния:

— Хватит! Прекрати, или я никогда не сделаю того, что ты хочешь! — В удивлении я перевела взгляд на Ярика, уставившегося на Шадасида с нескрываемой ненавистью. Кажется, парень наконец пришёл в себя и увидел кровавое побоище вокруг. — Отпусти их, и тогда я, так и быть, активирую эту машину.

— Ваше высочество, неужто вы меня за дурака держите? — Шадасид взглянул сверху вниз на Ярика, который как раз поднимался на ноги. Кто-то мог бы подумать, что король потерял бдительность и это отличный шанс для атаки, однако подсознательно я знала: всё вовсе не так. Первый, кто сделает шаг в сторону этого монстра, в то же мгновение станет трупом. — После того, как я их отпущу, вы скорее себе язык откусите, чем согласитесь добровольно сотрудничать.

Вдруг моё тело испытало настоящий холодный шок, как это бывает, когда резко ныряешь в ледяную воду. Воздух в лёгких как будто замёрз, а дыхание стало тяжёлым и болезненным. Я попыталась сделать шаг назад, подальше от Шадасида, однако вдруг осознала, что не могу. С ужасающей скоростью моё тело покрывал лёд, его тяжесть ощущалась на коже, а холод с лёгкостью проникал под одежду, стремясь к костям и органам. Огненная магия не помогала, лёд всё сильнее давил на грудь, сжимая тело со всех сторон. К счастью, выше шеи он не поднимался, однако утешение так себе. Я чувствовала боль в мышцах, парализуемых холодом, пока в голове лишь одна мысль была самой громкой: «Холодно!». За пару мгновений я оказалась замурована в настоящей ледяной глыбе. И не только я. Все мои друзья сейчас находились в такой же ситуации. Не знала, что это чудище и на такое способно!