А тот так и тихарится за домом. Периодически выглядывает, словно ждёт чего-то…

— Вашу мать, он рядом! — истерично взвизгнул Колтырин, у меня над ухом свистнуло — видимо, колдун пальнул из арбалета, и я, почти не думая, спустил курок. Успел увидеть в оптику, как изгой с дырой в переносице валится назад — мастерство не пропьёшь, как говорится, точно приложил, — как справа рвануло тем самым огненным ударом.

Карабин Юрки ударил двумя быстрыми «двойками», попал или нет — фиг знает… Куда шарахнул Колтырин?

Огонь охватил фигуру, которая оказалась совсем рядом, гораздо ближе ста метров, и она была, как бы это сказать… бесформенная, словно полупрозрачная, как кусок какой-то слизи, но при этом у неё были две руки, две ноги и голова, хорошо видные в огне!

Выстрелил — фигура повалилась на землю и застыла. Пальнул для верности ещё разок — от огня смерть адская, врагу не пожелаешь, лучше добить, пусть даже это незнамо что.

— Юрка, что у тебя? — заорал я, выпуская с криком не то чтобы испуг, а скорее непонимание происходящего.

— Один готов, второй залёг, — сообщил напарник. — Колтырин, ауры?

Колдун выглянул с моей стороны, потом переполз к Юрке:

— Не вижу его. Может, сбежал, или стена закрывает… А по той стороне чисто, — он, морщась, взвёл арбалет, заложил в держатель болт с оранжевой головкой.

Урчал незаглушенный двигатель ГАЗика. Чадно догорал огонь.

— Так, мужики, следите, я сгоняю, посмотрю, что за чучело, — решился Дьяченко. — Прикрывайте!

Он метнулся к дереву на обочине, потом, пригнувшись, ещё к одному… Наконец остановился рядом с обгоревшим трупом. Присел, что-то потрогал, потом так же резво вернулся к нам.

— Болотник, — сообщил он. — Причём с помповиком. Помповик всё. Жалко…

Даже не знаю, что меня больше удивило — неизвестный мне болотник или упоминание о помповом дробовике, которые тут реально на вес золота, в основном все здешние дробовики — обычные двустволки. Многозарядные помповики, по слухам, попадают разве что с «провалившимися», если это вдруг окажется невезучий охотник.

Я открыл было рот, но Дьяченко перебил:

— Колтырин, если вокруг чисто и последний сбежал — валим отсюда!

Колдун подтвердил, что аур и движения поблизости не видно, и мы резво заняли места в машине. Быстро ехать по такой дороге невозможно, по сторонам смотрели внимательно, и от нас не укрылось бревно, наклонно уложенное на досках в кустах перпендикулярно дороге аккурат напротив того места, где сидели в засаде изгой и болотник.

— Смотри, заразы, — кивнул Юрка. — Яму копать-маскировать не стали — тут худо-бедно, но ездят. А вот загородку подготовили — наверняка ведь за верёвку стопор можно выбить, и бревно на раз окажется на дороге… Да, точно, вон, глядите, верёвку видно.