— Лестное предложение. А это вообще далеко? — поинтересовался не-шаман.

— «Далеко» — не то слово. Туда еще никто из наших не доходил. Мы аэроразведку проводили, но и то лишь по самому краю. Так что это ку — всем кукам ку! Но это еще не предложение поучаствовать, а предварительные намеки. В вопросах комплектования экспедиции мое мнение весомо, но не так уж однозначно решающе, — очень научно пояснила главная оборотень.

— Понял. Мы обсудим. Но лучше бы вы вождю это сказали — Джо по боям и походам у нас главный.

— Я с ним переговорила предварительно. Джо на тебя кивает. Так что обсуждайте, прикидывайте узду к ноздре, решайте. Что мне в вас нравится, хайова, так это демократичный принцип принятия решений. О кругосветных путешествиях вам Ноэ растолкует, он в историко-географической сфере вполне подкован. Но должна предупредить — солидная часть маршрута по морю, а плаванье — это вам не в седле трястись. Шторма, морские болезни, кок-мучитель, бочковая вода, что по вкусу хуже мочи…. Легко не будет. Так что сначала с морем познакомьтесь, а то вдруг вы насквозь прерийные и от суши вообще не отрываетесь. Ты со своей не-шаманской стороны прислушайся к ощущениям.

— Поговорим и прислушаемся, — Хха снял с плеча ремень сумки с кристаллами. — Это вам. Для изучения. И чтоб ваши парни, как Маар, в клетках больше не маялись.

Оборотень приоткрыла сумку — тем немедля угрожающе завибрировало-зазудело.

— Ого! — леди Эл немедля захлопнула клапан сумки. — Благодарствуем! Понимаешь ты ценность научных исследований. Найдем специалистов, изучим, разложим на атомы и всякие практоны-электроны. Сумка тоже весьма интересна — экие замечательные изоляционные свойства.

Кристаллы в сумке успокаивались, стихали. Только ворон в отдалении вновь настойчиво раскаркался. Оборотень посмотрела в ту сторону и задумчиво продекламировала:

И над степью зловещей ворон пусть не кружит,

Мы ведь целую вечность собираемся жить…

Кстати, о научных загадках мироздания. Ты как зоопсихолог случайно не знаешь….

— Как кто? — ужаснулся Хха.

— Это термин такой, а не то, что ты подумал, — заверила леди Эл. — В научном мире твоим не-шаманским способностям пока названия не придумали. Можно наречь — психзоологией. Но я не о том. Ты не знаешь, почему эти черные крылатые гадины ко мне пожизненно цепляются? Я им, шмондюкрылам, между прочим, ничего особо дурного пока не делала.

— Да почему они «шмондюкрылы»? — удивился Хха. — Просто любознательные, очень вам удивляются.

— Они еще и нагадить на голову пытаются от особо непомерного удивления, — сухо отметила оборотень. — Я в последнее время большая гуманистка, но насчет вороньего племени возникают откровенно геноцидные мыслишки.