«Ветку дерева — в Инвентарь!»
Ничего не произошло. Вот чёрт!.. Он надеялся, что сможет поместить в Инвентарь ветку «живого», движущегося дерева, чтобы потом — за пределами Врат — съесть пару листьев. Будет ли этого достаточно?.. Теперь неважно, потому что ветка осталась на своём месте.
Ждать пришлось около получаса — после чего на побережье, где зависла одна из его половин, спокойным шагом вышел Гроссмейстер.
Он ничуть не изменился с того дня, как обосновался тут.
— Ошибка, — заметил он, язвительно улыбаясь. — Я же сказал — ошибка. Ты хотел пойти в обход меня, сделать всё сам. Забрать то, что тебе не принадлежит.
Олег ничего не отвечал — просто потому, что не мог.
— Смело, — продолжал Гроссмейстер. — Если бы ты успел, то даже я не смог бы тебя остановить или откатить те силы, что ты получил бы.
«Может, стоило сразу телепортироваться? Я ведь видел, как выглядит это место, хоть и на видео», — Олег прокручивал в голове те варианты, которые могли бы увенчаться успехом. Они ведь могли бы?
— Но ты не успел бы, — вкрадчиво продолжил Гроссмейстер. — Потому что невозможно успеть, когда я слежу за временем. Вот сейчас я даже не вижу тебя — но чувствую, что в это время ты тут.
Он щёлкнул пальцами, и Олег почувствовал, что его призрачное тело снова едино; телепортация завершилась.
— Одно движение в сторону воды — и для тебя всё закончится, — серьёзно предупредил Гроссмейстер. — Сядь на песок.
Олег послушался; материализованное тело село на пляж.
— Так вот ты какой, — хмыкнул Гроссмейстер. — Интересно, интересно, юноша. Ты очень интересная персона. Твои способности, твои планы и цели… я знаю лишь осколки от этого всего, но и осколков достаточно, чтобы я заинтересовался тобой. Может, поэтому я и оставил тебя в живых — пока?
— Сомневаюсь, — ответил Олег в тон ему. — Ты оставил меня в живых, потому что я могу открыть дверь, а ты не можешь.
— Верно, — захихикал Гроссмейстер. — Я не могу. В текущем временном потоке эта дверь останется закрытой вечно. Внести изменения в этот поток может только тот, кто находится снаружи. И у кого есть интерес сделать это, разумеется.
— А у меня он есть? — Олег смотрел на Гроссмейстера без страха. Пусть тот силён — но он сам только что озвучил свою слабость: он знает о нём лишь крупицы информации. Он ничего не знает о способностях Олега, о его возможностях и о том, кто он такой…
…был бы здесь сейчас Влад — он бы, несомненно, нашёл вернейший способ победить Гроссмейстера и обернуть всё в свою пользу. Но Влада здесь не было; думать приходилось самостоятельно.
— Если бы не было — ты бы сюда не пришёл, — заявил Гроссмейстер. — Тебе что-то очень нужно. Ты боишься меня и не доверяешь мне; ты знаешь, на что я способен, и даже вместе с этим ты всё равно попытался проникнуть сюда. Значит, что? Значит, ты очень-очень сильно заинтересован в том, чтобы получить своё.