Взрыв!.. Да уж, уцелеть после такого удара мог не каждый. От существа остались одни окровавленные ошмётки, раскиданные по залитой солнцем поляне; Ларин, тяжело дыша, остановился — кажется, удар выпил много его сил.
— Убит, — отрапортовал он. — И что дальше?
— Они прорываются к нему! — ответил другой Искатель.
— Узнал! — щёлкнул пальцами Кирилл. — Это же Глеб Стальной, первый глава «Элиты». Он ушёл в отставку где-то… где-то вот примерно, плюс-минус, тогда же, когда это и происходит.
— Это явно связано, — кивнул Олег. — Смотрим.
Сразу несколько красных бугаёв действительно кинулись к своему погибшему товарищу — с рёвом, в котором смешались скорбь и гнев. А затем…
Затем взрыв произошёл в обратном порядке. Ларин распрямился, существо собралось из ошмётков — и, бешено озираясь по сторонам, отскочило в сторону. Издав пронзительный и высокий крик, оно ринулось обратно в кусты — кажется, произошедшее очень его напугало. Ещё несколько тварей последовали за ней; оставшиеся продолжали сражаться.
— Они запоминают то, что отменили, — констатировал Паша таким тоном, как будто не вёл бой наравне со всеми, а читал лекцию. — В том числе и свою смерть.
Сорвавшиеся с его пальцев потоки магической энергии ударили в одного из монстров.
— Боль! — выкрикнул он. — Причиняем им максимальную боль! Ранения они откатят, а вот боль запомнят и сбегут вместе с…
Удар красного существа прервал его разглагольствования; Гроссмейстер отлетел назад и захрипел, схватившись за грудь.
— Ранен? — быстро спросил Стальной.
— Гх… рёбра… сломаны… — изо рта у Гроссмейстера полилась кровь. — Аня… Исцеление, быст… ххро!
— Я тут немного занята! — раздался женский голос откуда-то рядом — Если не видишь. Пару минут, и…
— Он протянет эту пару минут? — так же быстро и чётко осведомился Стальной.
— Отсюда вижу, что протянет! Главное, новых к нему не подпускайте!
— Доводим бой до конца! — скомандовал Стальной.
…драка длилась ещё минут пятнадцать — слов почти не было, а если были, то в духе «прикрой меня» или «мой почти выдохся». Ларин летал по полю боя светящейся молнией, и, надо сказать, был эффективен даже против этих странных существ, на которых невозможно было закрепить никакое ранение.
Наконец, все противники сбежали в кусты; Целительница занялась стонущим и окровавленным Гроссмейстером, а Стальной поглядел на всех остальных бойцов.
— Для таких верзил, да ещё и с темпоральными способностями, они очень трусливы. Нам повезло.
— Это не… — слабо донеслось со стороны Гроссмейстера, чьи раны ещё не были залечены до конца. — Это не везение, а система! У таких мощных существ нет естественных врагов, поэтому они не привыкли к нормальной драке, к боли.