— Импровизировать, — честно признался он. — Я без понятия, как пойдёт разговор. Но я не сорвусь.
— Уверен? — Котлов открыл бутылку минералки и подал ему. — А если она задастся целью вывести тебя из равновесия?
Может ли она?.. Олег взял бутылку и на несколько секунд прочно к ней присосался. Ледяная вода сейчас была именно тем, что нужно. Пожалуй, может.
— Предупреждён — значит, вооружён, — ответил он, отрываясь от бутылки. — А я предупреждён. Вывести кого-то из себя куда сложнее, если собеседник знает о твоих планах.
— Не так уж и сложно, если действовать умело, — пожал плечами Котлов, садясь напротив. — А она умеет действовать, это точно. Может, мне почти ничего не известно о её настоящей сути или возможностях, но о её характере и манере общаться, когда она думает, будто не на публике, я знаю много — долго собирал информацию.
Ого! Кажется, Котлов забрался глубже, чем казалось. Интересно, сколько ему это стоило?
— Она ведь может быть в курсе этой слежки? — поинтересовался Олег, делая ещё глоток минералки.
— Ну, я же жив, — усмехнулся Котлов. — По-моему, это красноречиво говорит о том, что она не в курсе.
— Вот вообще не довод. Может быть, она просто не считает угрозой простого человека, с какими бы то ни было деньгами или властью, — Олег легко мог представить себе подобное. — Думаю, нам не нужно афишировать, что теперь я и знаю об этом. Вот тогда… гром может грянуть.
— Само собой, — кивнул Котлов. — И всё-таки — если у тебя есть какие-то мысли, как одолеть её, говори мне, и я не пожалею денег, времени или людей. Больше всего на свете меня коробит мысль о том, что она считает себя богиней, властвующей над миром, хотя всё её преимущество — в силе.
— В действительно божественной силе, — Олег поставил пустую бутылку на столик.
— А это имеет какое-то значение? — Котлов поглядел на него. — Если мы сможем что-то сделать — мы сделаем. Если нет… погибнем, либо выживем и станем искать новые способы.
— Примерно то же самое думаю и я, — кивнул Олег. — И вот что. Нам нужно закрыть эти Врата.
— Зачем?.. Впрочем, не говори. Думаешь, она их не закроет?
— Знаю точно, что нет. Красиво подерётся там, а потом выйдет и скажет — «ну, раз даже мне не удалось ничего сделать, то у вас и подавно не получится, замораживайте Врата и объявляйте вокруг карантинную зону на 50 километров».
— Понял, — кивнул Котлов. — А что внутри? Это действительно представляет большую проблему?
— Огромные территории, населённые в прошлом гуманоидами. Сейчас это зомби, — сообщил Олег. — Большинство слабы, но среди них есть свои зомби-Пробуждённые. А ещё зомби-звери, зомби-птицы и так далее.