— Зачем он вам нужен, Реджи? — «корсар» щедро плеснул виски в его стакан, не забыв и про свой. — Дело ведь не в бронекостюме? Что за Дар он использует? Насколько редок?

— Дело сейчас не в магии, дружище, — Дуглас наклонился вперёд и пристально взглянул в глаза наёмника. — На кону большой приз. Хочешь подложить свинью Харальду?

— Всегда мечтал! — Тесак оскалился в ухмылке.

— Открою тебе тайну, — вот теперь козырь вышел полностью, и Реджинальд знал, что упрямец сейчас сломается. — Харальд хочет отдать свою любимую дочку за Мамонова. Если мы захватим мальчишку, это будет удар по престижу самого короля, а русский император тут же прекратит сближение со Скандией. Это и есть наша основная цель. Понимаешь, какую бурю ты можешь поднять в Европе?

Дуглас лукавил. Он не хотел обсуждать с Тесаком Дар княжича Мамонова ни под каким соусом. Пусть наёмник думает, что мальчишка «просто» одарённый. А то ведь передумает и захочет заполучить Антимага себе.

— Захватить или ликвидировать? — как ни странно, Тесак не особо возбудился от такой перспективы. — Это две разницы, от которых зависит моё финансовое благополучие.

— Как всегда… Не получится взять живым — ликвидировать, — пожал плечами англичанин. — Ты в любом случае получишь приз в двойном размере.

— В тройном, — тут же выдвинул своё условие Торгильс. — Ты втягиваешь меня в очень опасную игру между двух политических глыб. Поэтому мне понадобятся не только деньги и золото, но и надёжное убежище, где я смогу пересидеть самую жуткую бурю, которую сам же и вызову!

Он рассмеялся, довольный своей шуткой.

— Назови его. Я свяжусь со своим руководством, и завтра дам тебе ответ.

— На Карибах, — Тесак оборвал смех. — Хочется кости погреть на солнышке. Да и русские в зону ответственности американцев свой нос не сунут.

— Хорошо. Теперь слушай. Послезавтра ты должен быть в Мальмё вместе со своими спецами. Возьми человек десять, но самых опытных, обязательно с поддержкой магов. Там найдёшь некоего Каспера — адрес его я тебе дам. Все инструкции у него на руках. Дождётесь прибытия «Скандинавского экспресса». Он к тому времени успеет смотаться до Москвы и вернуться. Надо же обратно делегацию везти! Ваша задача будет такой….

2

Во рту было сухо, как будто я во сне долго бродил по пустыне, где на сотни километров нет ни одного оазиса с живительной водой. Проворчав что-то невразумительное, открыл глаза и первым делом посмотрел на окно, задёрнутое плотными шторами. Правда, осталась маленькая щёлочка, из которой сочился бледный солнечный свет. Ясно: на дворе утро. Но который час? Вместо этого я с вожделением уставился на бутылку минералки, которую кто-то из моих людей заботливо поставил на прикроватную тумбочку. Куан, наверное. Он с виду такой непроницаемый, а заботится обо мне, как о собственном сыне.