— Вы не мой начальник, Александр Яковлевич, — тут же ощетинился я, сразу прочерчивая границу дозволенного, — при всём моём уважении к вам. Со слов господина Полухина я понял, что приказ о проверке моего Источника исходил от Главы МК. Причём, никто меня не уведомил о предстоящем приезде операторов. Мало того, они появились возле усадьбы в тот момент, когда я беседовал с Аскольдом Ивановичем. А вы почему-то очень удачно оказались на аудиенции у Его Величества. Может, так и было задумано? Опять же, ваши сотрудники даже не представились, когда меня на дороге затормозили, не объяснили ситуацию, а просто — проедем в Коллегию?

Брюс выслушал мою дерзкую тираду, но вопреки ожиданию, не стал возмущаться. Но посмотрел так, что я понял: главный чародей запомнил оскал щенка. И когда-нибудь припомнит его мне. С такой мыслью я стал ждать ответа.

— Нет, просто случайность, — спокойно проговорил Брюс и двинулся вдоль стены, будто хотел обойти кругом дом. — Известить тебя о приезде операторов должен был Аскольд Иванович. Это его обязанность. Досадно, что так совпали события. Но в любом случае всё, что связано с вопросами магии, ты должен согласовывать со мной. Мне пришлось признать неправоту Магической Коллегии, отменить все распоряжения заместителя. Неприятно… Насчёт начальника извини, некорректно выразился.

— Принимаю, Александр Яковлевич, — я остановился, не желая расхаживать вдоль Алтаря. Ненароком элементали захотят поприветствовать меня. Как потом объяснить, что я творю с Источником? — Давайте откровенно: вы решили самолично проверить, насколько соответствует действительности доклад операторов об открытии телепорта в моей усадьбе?

— Я ознакомился с докладом и посмотрел записи аппаратуры. Действительно, всплеск «чужой» энергии зафиксирован чётко. Странный, непонятный, но он был.

— Непонятный в чём?

— Телепорт открывался необычным способом. Такое ощущение, что с ним работал магистр средневековья. Я не хочу сейчас забивать твою голову специфической информацией, но различать технику современного телепортатора и чародея давно ушедших веков могу спокойно.

— И всё же? — не отставал я. — Скажите проще, в двух словах.

— В двух? — рассмеялся Брюс и задрал голову, рассматривая молчаливый и пустой дом. — Тяжеловато будет. Хорошо… Сейчас техника перехода из одной точки в другую отработана до мелочей. Она отличается некоторыми деталями, как манера боя одного пилота от другого, но все действуют по одному алгоритму. Так и с телепортами. Попасть из одной Яви в другую может не каждый, и нам известны все Ходоки. Их немного, всего дюжина по всему миру. Они — стратегическое оружие того государства, где живут. Да… у нас тоже есть. Три человека. Каждый из них охраняется, как золотой запас Империи. Понимаешь масштаб личности?