— Но потом я поняла, что Мамонов — никакой не рыцарь, — злость прорезалась в голосе Вероники. — Папа запретил ему встречаться со мной, а тот и спасовал. Передал как надоевшую куклу Артуру Вадбольскому, который оказался ещё хуже.

— Мы все проходим этапы разочарования и осмысления прошлых ошибок, — с видом умудрённой женщины откликнулась Нина. — Теперь, когда ты снова хочешь встречаться с Андреем, что изменилось? Возможно, у него были причины «отойти в сторону»?

— Мне нужно понять, насколько Андрей мне дорог, — призналась Вероника. — Понять его стремление к полигамному браку.

— Да здесь и понимать ничего не нужно, — Захарьина фыркнула, не удержавшись, чем заслужила обиженный взгляд Вероники. — Андрей планирует жениться на Великой княжне Лидии, после чего образует младшую княжескую ветвь Мамоновых с собственным гербом, что автоматически даёт ему право привести в дом несколько жён. Ты же должна была слышать — слухи по всей Москве гуляют. Основатель нового Рода находится в привилегированном положении. Ему даётся фора за одно поколение усилить Род большим количеством наследников и наследниц. А вот его детям уже так не повезёт. Кроме официального наследника. У которого ещё будет возможность укрепить Род браком с несколькими девушками из других Семей. Дальше — всё, если только кто-то из детей не захочет создать младшую ветвь со своим гербом. Да что я тебе рассказываю? Мы же вместе на уроках правоведения и генеалогии сидели и слушали эту тему!

Нина втянула в себя терпко-сладкий коктейль, намеренно делая паузу.

— Да, и слухи слышала, и на уроках присутствовала, но думала, что Андрей остаётся в Роде, — растерянно проговорила Вероника и потёрла лоб. Новая информация требовала осмысления.

— Он сначала не хотел жить с отцом и старшими «матушками», там длинная история, захочет — сам тебе расскажет. Потом увлёкся пилотированием, а позднее и созданием бронекостюмов. Ну, про завод ты, само собой, в курсе. Поэтому вцепился всеми зубами в Москву, а не переехал в Якутию. У него будет свой герб и двойная фамилия.

— Какая? — изумилась княжна.

— Ну, я только слышала, за точность не ручаюсь… Мамонов-Волховский.

— А почему Волховский? — Вероника даже забыла о мороженом. — Откуда такая фамилия?

— Андрей детство провёл в Новгородском приюте, — пояснила Нина, удивляясь. — Разве ты не знала?

— Я об этом знала, но мне непонятно, почему именно такая фамилия. Какие-то дальние родственники носят её?

— От реки Волхв. В год, когда маленького Андрейку подкинули к порогу приюта, Волхв поднялся и вышел из берегов. Дожди были страшные. Тогда Новгород спасал весь город. В честь этого события и фамилия.