— Ты довольно настойчив, — сказала Василиса.

— Это плохо?

— Не знаю пока. Но я очень не люблю, когда на меня давят.

— Прости, ни в коем случае не хотел давить. Просто… Ну, в общем, если я слишком тороплюсь, то причина в том, что я корректор. У нас чертовски странная жизнь.

— А куда именно ты торопишься? В данном случае.

— Показать тебе что-нибудь интересное!

— Этот ответ кажется мне уклончивым и не вполне искренним. Кроме того, ты так и не рассказал ничего о корректорах.

— Я расскажу, честно! Но велосипед тебе в любом случае пригодится, давай зайдём?

В лавке велосипеды стоят рядами, висят на стенах и закреплены на вертикальных держателях посередине.

— Ого, сколько их! — удивилась Василиса.

— У меня, девушка, самый большой выбор в Центре! — продавец оказался сухоньким старичком, одетым старообразно и немного странно. В короткие штаны с гетрами и высокими ботинками, твидовый пиджак с жилетом и клетчатое кепи. К такому наряду пошёл бы велосипед «пенни/шиллинг», тот, который с огромным передним колесом и маленьким задним. И парочка таких заботливо выставлены в центре зала. Но в лавке полно современных моделей, с амортизаторами, составными рамами и развесистыми переключателями передач.

— Мне везут велосипеды из всех срезов, ни в одном из миров вы не найдёте такого разнообразия! У меня есть велосипед для любого! Хотите небрежно фланировать по городу, демонстрируя вашу красоту? Вот дамские круизеры, с удобным сиденьем и низкой рамой, неспешные, но элегантные. Они отлично походят даже тем, кто предпочитает пышные юбки.

Васька фыркнула от идеи «демонстрировать красоту».

— Нужна рабочая машинка? — тут же переключился продавец. — Вот, обратите внимание — трициклы с кузовом. Грузи и вези! Есть попроще, с приводом на одно колесо, а вот эти, посмотрите, с дифференциалом на задней оси. Они гораздо устойчивей на ходу, хотя и немного дороже. Их делали в одном интересном срезе, но больше, увы, не делают, потому что некому.

— Ну уж нет, на таком не покататься, а груз проще машиной привезти, — не вдохновилась Василиса.

— Может быть, вам для спорта? Велосипед отлично влияет на осанку и формирует линию бедра! Вот то, что нужно, — карбоновая рама, тридцать две передачи, весит как пушинка, мчится как пуля!

— Михал Юрич, — тихо сказал Данька. — Покажите дорожные.

— Даниил, вы просто не романтик! — расстроился продавец. — Девушкам надо, чтобы красиво! А нам — чтобы на них любоваться. Велосипед — это больше, чем средство передвижения! Это эстетика! Это радость! Представьте вашу девушку на этом идеальном байке — тонкая рама, изящные колеса, обтягивающие велосипедные шорты…