— Кто она?
— Вдова мелкого дворянчика, которой свезло получить наследство. Во всяком случае, они в этом уверены.
— Не ты?
— Как давно ты пытаешься купить дом?
— Лет десять как… — Кайден почесал кончик носа.
— И что тебе отвечали?
— Да… разное, — он пожал плечами. Причины отказа были нелепы, но дом этот не настолько был нужен Кайдену, чтобы докапываться до правды. Так, вспоминалось иногда, что поместье бы неплохо расширить. Да и сад там задичал должным образом, чтобы Кайден чувствовал себя в нем спокойно.
— Прежняя его хозяйка как раз десять лет назад и преставилась. Ты ж ее помнишь?
Кайден кивнул.
— И дочь ее помнить должен… ты с ее сыновьями частенько дрался, да… на редкость неприятная особа.
И снова Кайден согласился.
— Такая не упустила бы наследства, но дом стоял. И хозяйка появилась-таки. Сейчас, — Дуглас перебирал кусочки засахаренных фруктов. — И конечно, может статься, что все это время наследники пытались договориться, случалось тяжбам идти и куда дольше, но…
— Ты не веришь?
— Не знаю пока… не знаю… познакомиться надо бы.
— Я отправил визитную карточку.
— Молодец, — кивнул Дуглас, который немало гордился сдержанностью своего ученика. Повзрослел, стало быть. Лет десять назад он бы просто проводил красавицу до спальни, где и продолжил бы знакомство. Что ж, леди Гленстон будет весьма довольна. А уж если он женится…
Правда, от этой мысли Дуглас отмахнулся как от совершенно невозможной. В отличие от леди Гленстон с ее надеждой получить внуков он явно отдавал себе отчет, что нет существа менее приспособленного к тихой семейной жизни, чем Кайден.
— Но ждать две недели, когда оно прилично станет? — Кайден одним глотком осушил чашку и аккуратно опустил ее на блюдце.
— Ты прав, в этом смысла нет. Нужен повод. Веский повод познакомиться… я прогуляюсь.
— А я?
— А ты внизу уберешься.
Кайден скривился, но возражать не стал. И вправду взрослеет…
— Еще что?
— Заказ был четкий. Устранить. Но так, чтобы походило на несчастный случай. Более того, сходство должно быть таким, что, если вдруг случится расследование, ни у кого не возникло бы сомнений, что произошел именно несчастный случай. Или на худой конец самоубийство.
Кайден поерзал:
— А кто?
— Заказчик неизвестен. Распоряжение пришло от главы гильдии, а он, сам понимаешь, не распространялся. Но награду обещали немалую. В числе прочего — снятие запрета на работу гильдии в Британии.
Действительно интересно. Деньги деньгами, а подобные обязательства не всякому под силу исполнить.
— Враги у этой твоей девоньки высоко сидят. Напиши бабушке, поинтересуйся.