Пистолет я сунул в матерчатую сумку из плотной серой ткани. Туда же отправились литровая бутылка молока и витой батон, с румяной корочкой, густо посыпанный маком, которые я купил в гастрономе возле дома. Образ «студента — Шурика» дополняли приглянувшиеся мне очки с толстыми стеклами, которые я привычно сдвинул на кончик носа. На дне сумки тихонько звякал о стекло бутылки электрический фонарик.

Пройдя немногочисленные домишки частного сектора, я спустил Демона с поводка. Пес радостно взвизгнул и помчался черным челноком между кустов, а я выбрал одну из многочисленных тропинок, вьющихся среди зарослей, надеясь, что она выведет меня в нужное место.

К гаражам я вышел внезапно. При свете дня, несколько металлических коробок, разбросанных в беспорядке среди белоствольных берез, не выглядели загадочными или таинственными. Пейзаж дополняли несколько разномастных скамеек, самодельная эстакада, приподнятая над неглубокой ямой, самодельный мангал, сваренный из ржавого железа. В густых ветках высоких деревьев вился черный провод, наброшенный на один из столбов линии электропередачи, идущей мимо. Второй конец провода уходил в нутро самого просторного из гаражей. Местечко имело вполне обжитой вид, но никого живого я не видел и не слышал. Я обошел гаражи по широкой дуге, удалился от них по какой-то тропе, после чего вернулся назад и стал, с видом праздного бездельника, приближаться к интересующей меня точке, отламывая от батона куски мякоти. Никого и ничего, тишина стоит, все гаражи заперты. Я подергал дверь электрифицированного гаража, затем, нащупал фонарик на дне сумки. Широкий рассеянный луч, рожденный огромным отражателем и слабой лампочкой, не хотел фокусироваться в узкой щели между створками ворот. Я, как не вглядывался в узкую щель, то одним, то другим глазом, не видел ничего, кроме мглы и каких-то пятен.

— Эй! Ты что тут делаешь? — голос за спиной прозвучал, как гром среди ясного неба. Я резко обернулся. В паре метров от меня стоял старик в потертой синей фуфайке и заношенной майке-алкоголичке, когда-то, лет десять назад, бывшей салатного цвета. Костлявая кисть, с синем потертым солнцем и крупными буквами «СЕВЕР» между лучами, сжимала молоток.

— Ты кто такой? Что здесь вынюхиваешь?

— Вы знаете хозяина этого гаража?

— Знаю.

— Подскажите, как его можно увидеть?

— Слушай, паренек, я тебе больше не слова не скажу, пока не скажешь, кто ты такой.

— Я из Энергосбыта, а тут, как мне кажется, человек самовольно подключился. — я потыкал пальцем в деревянный столб, откуда к гаражу шел провод.