Простояв минут десять у дома Светланы, мы не смогли никого остановить, мимо нас проехала всего пара машин. Пришлось идти в сторону Центра, где движение было пободрее. Через пять минут перед нами остановился побитый жизнью синий «Жигуленок» второй модели, с молодым парнем за рулем. К моему удивлению, парень особо не торговался, согласившись добросить нас за три рубля.

Проскочив уже полупустые улицы центра, синяя «двойка» нырнула в тьму узкой улицы возле Дизентерийной больницы. В этом районе я никогда не был, по моим представлениям, тут была промзона кирпичного завода, озеро, возникшее на месте затопленного карьера, редкий частный сектор, гаражи и замусоренные до крайности, заросли кустарника.

— Земляк, а мы куда свернули? — я спокойно смотрел в ветровое стекло, на желтые пучки фар, мечущиеся впереди, по узкой, пробитой между кустов, колее.

— Мы тут напрямки выскочим. Да, еще, мне надо в гараж заскочить, бензина плеснуть.

Я посмотрел на панель — стрелка указателя топлива лежала на боку, датчик был либо сломан, либо машина ехала на чистом кислороде.

— На заправке что, заправится религия не позволяет?

— Да не! Какая религия? Я у знакомых водил топливо покупаю за пол цены, а в гараже у меня бочка на двести литров. Вот я из нее и заливаюсь, а сегодня что-то не рассчитал.

Парень придавил педаль, и «Жигуленок», подскакивая на ухабах, полетел по узкому коридору среди зеленых веток еще быстрей, видно говорливый пассажир водителю стал надоедать.

— Знаешь земеля, вот два года живу в вашем городе, и он мне все больше и больше нравиться…

— Раньше где жил? — парень на секунду скосился на меня.

— Да где только не жил, но перед этим два года в Афгане. А знаешь, почему я там выжил?

— Не, не знаю. Если скажешь, буду знать. — водитель бросил на меня чуть-чуть насмешливый взгляд.

— Потому что всегда, при любой непонятке, — я откинул полу одетой на выпуск светлой рубахи и показал «водите» поясную кобуру с «Макаровым»: — я сначала стрелял, а потом разбирался.

Впереди показались пара металлических гаражей на окруженной деревьями полянке, в темноте алели несколько огоньков сигарет. При нашем приближении, пара сигарет, искрящимися светляками, полетели на землю, часть же неторопливо двинулись к нам. Водитель прибавил газу, и машина мгновенно проскочила мимо, на секунду осветив несколько человеческих фигур.

— А что с заправкой?

— Чувствую, что бензина хватит. — парень больше не смотрел на меня, не отрываясь взглядом от дороги. Через несколько минут мы, проскочив несколько частных домов, выскочили на улицу Прооперированного наркома, прямо напротив моего дома.